John Donne : from satire to humor

John Donne : de la satire à l'humour

Clementine Benard (1)

1 ERIAC - Équipe de Recherche Interdisciplinaire sur les Aires Culturelles

This study aims to show how the satiric writings of Elizabethan poet John Donne (1572-1631) display a specific aesthetics, which is also to be found in all his work and not only in his satiric texts. Although it has traditionally been considered as a fringe element in Donne's poetry, satire appears in other writings, thus disclosing a ''satiric spirit''. By playing and distancing himself from the literay, social and religious standards of his time, the poet's work reveals an aesthetics ruled by doubt and melancholy. According to the system of medicine called ''humorism'', melancholy is a black fluid that brings us to humour and comedy : even though they have been rarely examined in Donne studies, these concepts do stand out after a close reading of the least sought-after poems. It thus unites and makes the whole of Donne's poetry coherent. Not only is he the best representative of the metaphysical poets, he is also a satirist as well as a humorist.

Cette étude s'attache à démontrer comment les écrits satiriques du poète élisabéthain John Donne (1572-1631) lui permettent de développer une esthétique propre, qui ne se cantonne pas qu'au corpus satirique strict mais trouve également une résonance dans le reste de son œuvre. Traditionnellement considérée comme une tendance marginale dans sa poésie, la satire chez Donne s'exprime à travers d'autres textes, laissant ainsi transparaître un « esprit satirique ». Le jeu et la prise de distance du poète vis-à-vis des conventions littéraires, sociales et religieuses de son époque nous permettent de mettre au jour une poétique dominée par le doute et la mélancolie. Cette humeur noire, selon la théorie médicale des humeurs, nous conduit vers l'humour et le comique : fort peu examinés chez Donne, ces concepts transparaissent pourtant à la lecture des textes les moins explorés par la critique, dévoilant ainsi une esthétique qui donne sa cohérence au corpus. John Donne n'est pas que le chef de file de la poésie métaphysique : son statut de satiriste lui confère également celui d'humoriste.

Mots clés: English poetry 16th cebtury; English poetry 17th century; English Renaissance; John Donne (1572-1631); Humour; Comedy; Melancholy; Mannerism; Satire; Manuscripts; Censorship; Religious controversies

Mots clés: Poésie anglaise 16ème siècle; Poésie anglaise 17ème siècle; Renaissance anglaise; John Donne (1572-1631); Humour; Comique; Mélancolie; Maniérisme; Satire; Manuscrits; Censure; Controverses religieuses

Domaines: Linguistique; Littératures

Clementine Benard. John Donne : de la satire à l'humour. Linguistique. Normandie Université, 2018. Français. ⟨NNT : 2018NORMR076⟩. ⟨tel-01984675⟩