Amber and plants from the Upper Cretaceous of La Gripperie-Saint-Symphorien (Charente-Maritime, Western France)

Ambre et plantes du Crétacé supérieur de La Gripperie-Saint-Symphorien (Charente-Maritime, Ouest de la France)

Jean-David Moreau (1) , Didier Néraudeau (2)

1 BGS - Biogéosciences [UMR 6282]
2 GR - Géosciences Rennes

Amber and plant remains were discovered in the lower Cenomanian lignitic clay from La Gripperie-Saint-Symphorien (Charente-Maritime, western France). The amber mainly consists of scarce and infracentimetric pieces showing a wide range of sizes and colours. The shape of the amber grains greatly varies, including more or less cylindrical fragments of flows and spherical drops. Plants consist of foliar remains corresponding to isolated pinnae and pinnules of ferns (Matonia sp., Weichselia reticulata (Stokes & Webb, 1824) Fontaine emend. Alvin, 1971), leafy axes of conifers (Geinitzia reichenbachii (Geinitz, 1842) Hollick & Jeffrey, 1909, Pagiophyllum sp.) and leaves of angiosperms (including cf. Eucalyptolaurus depreii Coiffard, B.Gomez, Thiébaut & J.Kvaček and three morphotypes of undeterminable leaves). They are preserved as isolated cuticles, charcoalified compressions without cuticle, and external casts. Angiosperms are clearly the most abundant and diverse remains of the plant assemblage. This latter contrasts with most of Albian-Cenomanian coastal floras from the Aquitaine Basin, which are dominated by gymnosperms characterised by xeromorphic adaptations and tolerating halophytic conditions. Similar to the coeval sites of Puy-Puy (Charente-Maritime) and Jaunay-Clan (Vienne), the plant-rich clay from La Gripperie-Saint-Symphorien was probably deposited in innermost coastal environments heavily influenced by inland/continental freshwater.

De l’ambre et des plantes ont été découverts dans les argiles ligniteuses du Cénomanien inférieur de La Gripperie-Saint-Symphorien (Charente-Maritime, Ouest de la France). L’ambre correspond principalement à de rares pièces infracentimétriques qui montrent une large gamme de tailles et de couleurs. La forme des grains varie beaucoup, incluant des fragments de coulées plus ou moins cylindriques, ainsi que des gouttes sphériques. Les plantes correspondent à des pennes et pinnules isolées de fougères (Matonia sp., Weichselia reticulata (Stokes & Webb, 1824) Fontaine emend. Alvin, 1971), des axes feuillés de conifères (Geinitzia reichenbachii (Geinitz, 1842) Hollick & Jeffrey, 1909, Pagiophyllum sp.), ainsi que des feuilles d’angiospermes (incluant cf. Eucalyptolaurus depreii Coiffard, B.Gomez, Thiébaut & J.Kvaček et trois morphotypes de feuilles indéterminées). Ces restes sont préservés sous forme de cuticules isolées, compressions charbonneuses sans cuticule et moulages externes. Les angiospermes constituent les restes les plus abondants et les plus diversifiés de l’assemblage paléobotanique. Ceci contraste avec la plupart des flores littorales de l’Albien-Cénomanien du Bassin Aquitain, dominées par des gymnospermes montrant des adaptations xéromorphiques ainsi qu’une tolérance aux conditions halophytiques. Similairement aux sites contemporains de Puy-Puy (Charente-Maritime) et Jaunay-Clan (Vienne), les argiles à plantes de La Gripperie-Saint-Symphorien ont probablement été déposées dans des environnements côtiers plutôt internes et fortement influencés par de l’eau douce.

Mots clés: Résine fossile; angiospermes; conifères; Matoniaceae; Cénomanien; Bassin Aquitain

Domaines: Paléontologie

Jean-David Moreau, Didier Néraudeau. Amber and plants from the Upper Cretaceous of La Gripperie-Saint-Symphorien (Charente-Maritime, Western France). Comptes Rendus. Palevol, 2023, 22 (20), pp.455-466. ⟨10.5852/cr-palevol2023v22a20⟩. ⟨insu-04152312⟩