Beau-parent avant de devenir parent : une parentalité « à l’essai » ?
Résumé
This article analyses, on the basis of biographical interviews with couples in blended families having had a child together, the impact of the experience of stepparenting for nulliparous individuals as they begin to found the new family and their projections concerning their future lives as parents. While the presence of the children of their partner leads them to take on parenting tasks, investment in the latter differs according to the situation and continues to be mediated by parents for whom step-parenting is an incomplete practical experience. It nevertheless stands as an opportunity for the couple to rationalise and explain their expectations as to the common child to come, the process sometimes involving a readjustment of the parenthood of the other. Step-parents, and step-mothers in particular, express a certain degree of ambivalence as to the former parental experience of their partner, which their own new role as a parent may reinforce. The uncertainty and fragmented nature of step-parenting roles are confronted by the biographical turning point constituted by the shift to the status of first-time parent, especially for women.
Cet article entend analyser, à partir d’entretiens biographiques menés auprès de couples en famille recomposée et ayant eu un enfant ensemble, l’impact de l’expérience de la beau-parentalité pour des nullipares au début de la recomposition, dans la projection de leur propre « devenir parent ». Si la présence des enfants de leur conjoint·e les conduit à endosser des tâches parentales, celles-ci demeurent investies différemment selon les situations et restent sous la médiation des parents, faisant de la beau-parentalité une expérience « pratique » incomplète. Il n’en demeure pas moins qu’elle constitue l’occasion de rationaliser et expliciter les attentes, à l’échelle du couple, quant à l’enfant commun à venir : il s’agit parfois de réajuster la parentalité de l’autre. Les beaux-parents, et plus spécifiquement les belles-mères, manifestent ainsi un sentiment d’ambivalence à l’égard de l’expérience parentale antérieure de leur conjoint, que leur propre entrée en parentalité peut venir renforcer. L’incertitude et le caractère pointillé des rôles beaux-parentaux se confrontent avec le tournant biographique que constitue le passage au statut de primo parent, pour les femmes notamment.