Gender and family assistance for dependent seniors

LE GENRE ET L'AIDE FAMILIALE AUX SENIORS DÉPENDANTS

Maks Banens (1) , Julie Thomas (2) , Cécile Boukabza (3)

1 CMW - Centre Max Weber
2 UJM - Université Jean Monnet - Saint-Étienne
3 Ministère de l'éducation nationale

Family assistance for dependent elderly people has been described as gendered with women playing the greater role, using skills to which men, at least in France, would have lesser access. This article is based on the survey “Poids et Effets de Genre dans l’Aide aux Seniors” [weight and effects of gender in assistance for seniors], an interview survey of family carers, combined with the survey “Capacités, Aides et Ressources des seniors” [dependency, assistance, and resources for seniors] (DREES, 2015). Assistance always seems to be organized around a primary caregiver who is much more involved than are other people, with the spouse being on the front line. The gendered nature of conjugal assistance appears more in the way that it is experienced, than in how it is implemented in practice. The experience of assistance provided by men (spouses but also sons) seems to be have a more favourable appreciation because it is more socially and individually valued than assistance provided by women. Assistance provided by children, on the other hand, seems clearly gendered : the (self) appointment of the main child carer [by a dependent senior] usually selects one of the girls when there are siblings, in connection with the each person’s place in the family history. While never mentioned as an argument for designation, gender operates through considerations of availability and emotional as well as geographical proximity.

L’aide familiale aux personnes âgées dépendantes a été décrite comme genrée – les femmes y prenant la plus grande part et mettant en oeuvre des compétences dont les hommes, du moins en France, disposeraient moins souvent. Cet article se base sur l’enquête PEGASE (Poids et effets de genre dans l’aide aux seniors), basée sur des entretiens auprès d’aidants familiaux, associée à l’enquête CARE (Capacités, aides et ressources des seniors, DREES, 2015). L’aide semble toujours s’organiser autour d’un·e aidant·e principal·e beaucoup plus impliqué·e que les autres, le ou la conjoint·e en première ligne. Le caractère genré de l’aide conjugale apparaît alors davantage dans la façon dont elle est vécue que dans sa (mise en) pratique. L’aide prodiguée par les hommes (conjoints mais aussi fils) semble mieux vécue, car plus valorisée socialement et individuellement, que l’aide apportée par les femmes. L’aide filiale, en revanche, paraît nettement genrée : la désignation (ou l’autodésignation) de l’enfant aidant principal porte le plus souvent sur l’une des filles lorsqu’il y a fratrie, en lien avec l’histoire familiale des places de chacun·e·s. Le genre, jamais évoqué comme argument de désignation, opère à travers des considérations de disponibilité et de proximité affective autant que géographique.

Domaines: Démographie; Sociologie

Maks Banens, Julie Thomas, Cécile Boukabza. LE GENRE ET L'AIDE FAMILIALE AUX SENIORS DÉPENDANTS. Revue française des affaires sociales, 2019. ⟨halshs-02168208⟩