La cause des catastrophes. Concurrences scientifiques et mise à l'agenda des catastrophes dans un monde transnational
Résumé
Advocating for disasters: Scientific rivalries and disaster policies in a transnational world. So-called 'natural' disasters (earthquakes, hurricanes, tsunamis, volcanic eruption, floods, etc.) have long been the domain of natural and engineering sciences. However, throughout the 20th century, disasters also became an object of investigation for social sciences. This new field of "disaster studies" transformed in turn the understanding of disasters, rendering them less 'natural' and more 'social'. The paper proposes to study how the competition between natural and social sciences accompanied an increasing political interest for disasters from the 1970s, both in global arenas and at states level. By looking at the competitions between different types of sciences - too often analyzed separately -, the aim is to show how the social distribution of scientific disciplines cannot be dissociated from political configurations that promote, adopt or reject some knowledge over others. In particular, through a comparative study of the emergence of disaster sciences in different contexts (South Africa and Latin America), the paper will establish the importance of social sciences in the re-orientation of disaster policies in the 1990s. The comparison between different periods and at a transnational scale is especially useful to demonstrate the existence of different disciplinary configurations and their impacts on disaster policies. Also, the comparison between different regions enables to specify how these configurations vary according to political and scientific contexts, as well as to identify the inter-relations between these contexts and global transformations.
Les catastrophes dites " naturelles " (séismes, ouragans, tsunamis, éruptions volcaniques, inondations...) ont été pendant longtemps et sont encore aujourd'hui, pour la plupart, analysées par les sciences dites " dures ", sciences de la terre et sciences de l'ingénieur. Au cours du XXe siècle, elles sont également devenues un objet de recherche pour les sciences sociales, déplaçant par la même occasion l'objet d'investigation et d'intervention sur les catastrophes, en les rendant moins " naturelles " et plus " sociales ". La communication propose de montrer comment la concurrence des savoirs, entre sciences de la terre et sciences sociales, a accompagné la mise à l'agenda politique international de ces catastrophes depuis les années 1970. En s'intéressant à ces différents types de savoirs souvent séparés, on cherchera à montrer comment la distribution sociale des disciplines est indissociable de reconfigurations politiques qui promeuvent, adoptent ou rejettent certaines approches au détriment d'autres. En comparant la structuration du champ des sciences sociales des catastrophes en Afrique du Sud et en Amérique latine, la communication montrera l'importance des relations entre sciences sociales et réorientation des politiques. Il s'agira donc, à travers une comparaison dans le temps à l'échelle transnationale, de montrer les différences de structuration de champs disciplinaires et leurs effets sur les politiques des catastrophes ; et à travers une comparaison inter-régionale, de saisir les particularités des liens entre sciences et politiques dans les contextes évoqués.