Taking Moral Motivations into Consideration

Damien J. A. Bazin (1) , Jérôme Ballet (2)

1 GREDEG - Groupe de Recherche en Droit, Economie et Gestion
2 UMI RESILIENCES - Unité mixte internationale Résiliences

Economic theory has of late begun to include moral and social factors into the analysis of human behaviour. A key factor in this process of integration is the role of motivations. This role is discussed in the field of moral philosophy through the opposition of internalism and externalism. The first part of the present article shall deal with this issue. Economic theory, insofar as standard developments are concerned, does not take the internalist point of view seriously into account. This shall be illustrated in the second section through the discussion of models which integrate the sense of guilt. We shall then conclude on the weaknesses of these models. The internalist position shall be defended in the third part of this article. We shall highlight the effects that such a position could have on economic reasoning. Amongst these effects, special importance shall be given to demonstrate that rationality regarding economic calculation is subordinate to individual responsibility.

La théorie économique tente désormais d'intégrer des facteurs moraux et sociaux pour analyser le comportement humain. Une question centrale dans ce processus d'intégration est le rôle que jouent les motivations. Ce rôle est discuté en philosophie morale par l'opposition entre internalisme et externalisme. Dans une première section nous rappelons cette opposition. Nous discutons le fait que la théorie économique, en ce qui concerne ses développements standards, ne prend pas pleinement en compte la position internaliste. Dans une seconde section, nous illustrons ce point de vue par une discussion sur les modèles intégrant le sentiment de culpabilité. Nous concluons à la faiblesse de ces modèles. Dans une troisième section, nous défendons une position internaliste. Nous développons les conséquences qu'une telle position implique sur le raisonnement économique. Parmi ses conséquences, nous nous attacherons particulièrement à montrer que selon nous, la rationalité propre au calcul économique est subordonnée à la responsabilité de la personne.

Mots clés: Ethics; Guilt; Internalism.; Internalism

Domaines: Economies et finances; Philosophie

Damien J. A. Bazin, Jérôme Ballet. Taking Moral Motivations into Consideration: An Internalist Point of View. Journal of Interdisciplinary Economics, 2004, 16, pp.271-287. ⟨halshs-00727579⟩