Que savaient les Islandais du XIIe siècle au sujet de la Méditerranée ? Le voyage du jarl Rögnvaldr Kali Kolsson en Terre sainte
Résumé
Cet article se propose d’étudier à nouveaux frais le voyage en Terre sainte accompli entre 1151 et 1153 par le jarl des Orcades Rögnvaldr Kali Kolsson, à partir du récit qui en est fait dans la Saga des Orcadiens (chap. 86-89). L’objectif de cette étude est de nuancer la thèse selon laquelle ce récit reposerait sur une mauvaise connaissance des pays européens (J. Renaud, 1986) en réinterprétant les passages du texte donnant des indications sur les savoirs géographiques des Islandais médiévaux. En s’appuyant sur la toponymie et une approche comparative avec d’autres sources islandaises et occidentales, l’étude conclut que, malgré les imprécisions factuelles, le récit présente une bonne connaissance globale des espaces méditerranéens traversés lors du voyage, témoignant alors des circulations culturelles qui ont pu exister au XIIe siècle entre l’Islande, les Orcades et la chrétienté occidentale.