Malle avant Malle
Résumé
Cousteau and Malle invented a new art of filming the sea that remains a reference today by clearing a path between the different documentary and reporting genres and sub-genres of their era. Tracing the various sources of The Silent World, we can attempt to see how Malle’s specific documentary style was forged. This three-year span was seminal for Malle, as he has indicated on a number of occasions. It was this experience that would repeatedly push him to return to documentary on a more authentic footing than with The Silent World, as if he contemplated the different possibilities offered by the "films du réel". In this paper, we therefore distinguish three movements: (1) how the adventure film is based on a desire for risk and performance but raises the question of the limits of the spectacular for Malle; (2) how the scientific exploration film exposes Malle to different techniques and leads him to refine several filmic forms; (3) how Malle, in the end, faced with the imagery of didactic photography and film, moved away from it and nurtured an interest in human and social relations.
Cousteau et Malle ont inventé une nouvelle façon de filmer la mer qui demeure une référence encore aujourd'hui, en se frayant un chemin entre différents genres et sous-genres du cinéma et du reportage de leur époque. En enquêtant sur les différences sources du Monde du Silence, on peut comprendre comment le style documentaire propre de Louis Malle s'est forgé. Cette période de trois ans a été déterminante pour Malle, comme il l'a indiqué à plusieurs reprises. C'est cette expérience qui le poussera à plusieurs reprises à revenir au documentaire sur une base plus authentique qu'avec Le Monde du Silence, comme s'il avait mis le doigt sur les possibilités offertes par les films du réel. Dans ce chapitre, nous distinguons donc trois mouvements : (1) comment le film d'aventure repose sur un désir de risque et de performance mais pose la question des limites du spectaculaire pour Malle ; (2) comment le film d'exploration scientifique expose Malle à différentes techniques et le conduit à affiner plusieurs formes filmiques ; (3) comment Malle, finalement, face à l'imagerie de la photographie et du cinéma didactiques, s'en éloigne et nourrit un intérêt pour les relations humaines et sociales.