Le programme décoratif du complexe monumental de Briga (Eu, Bois-l’Abbé, 76)
Résumé
Explorés de façon sporadique depuis le XIXe siècle, les monuments romains reconnus au lieu-dit Bois-l’Abbé (théâtre, temple et thermes) étaient considérés jusqu’au début des années 2000 comme constitutifs d’un grand sanctuaire rural. La reprise des fouilles dans l’environnement du temple sous la direction d’Étienne Mantel entre 2005 et 2010 mit en lumière l’existence d’un ensemble public intégré qui se caractérise, entre autres, par sa monumentalité. Il ne fait désormais aucun doute qu’il se développe au sein d’une agglomération du territoire – Briga – dont le nom est attesté par l’exceptionnelle inscription de la basilique. Le renouvellement de la documentation induit dès lors un changement de paradigme qui invite à reconsidérer le statut et la fonction de ce complexe monumental. Implanté en position dominante, à l’emplacement d’un lieu de culte qui remonte à La Tène moyenne, il bénéficie d’importants investissements édilitaires entre les premières décennies du Ier siècle de notre ère et le milieu du IIIe siècle selon une chronologie qui accompagne le développement urbain. En dépit des nombreuses récupérations qui ont affecté les monuments, l’abondance et la qualité de la documentation permettent de proposer une analyse dynamique de l’évolution des édifices, de leur ornementation et de la manière dont ils forment,ensemble, un complexe monumental d’importance dans le territoire de la cité.