La reconnaissance du père Géniteur, père et papa ?

Jean-Philippe Pierron (1)

1 LIR3S - Laboratoire Interdisciplinaire de Recherches « Sociétés, Sensibilités, Soin »

Comment se représenter un père au-delà d'une figure sociale convenue ? A Saint-Pétersbourg, au Musée de l'Ermitage, la salle n° 254 présente un tableau de Rembrandt qui répond à cette question. Il est intitulé « le retour du fils prodigue », exégèse picturale d'un texte de l'évangile de Luc (15, v. 11 et suiv. : Jésus y nomme Dieu, Abba, ce qui pourrait se traduire par « papa ».) Il aurait pu, plus justement, être intitulé « l'accueil du père prodigue » i. Ce tableau pose une question aussi que radicale qu'essentielle : qu'est-ce qu'un père ? Faut-il que la figure tutélaire et écrasante du père disparaisse pour que l'invocation tendre, sans être doucereuse, de la paternité apparaisse ? Ce tableau peint une déconfiture. Celle d'un homme malmené dans son statut de père autoritaire par la séparation d'un fils ayant choisi de prendre sa part d'héritage et de quitter la tutelle de l'hérédité pour aller vivre sa vie. Mais il peint aussi, car il s'agit d'un retour, ce qui reste de la paternité, une fois qu'on l'a dépouillée de la figure sociale et statutaire du père. Comme s'il fallait se dépouiller de tous les oripeaux qui d'ordinaire habillent le père en personnage de bonne figure, pour, s'en revenant, mettre à nu et reconnaitre la promesse d'une intimité nouvelle. Rembrandt peint une lente et douloureuse découverte. Le père ne se tient pas uniquement du côté d'une origine lourde d'histoires (le patriarche) mais aussi du côté de la promesse d'une possible intimité (la tendre paternité). Rembrandt ne fait de la paternité ni une théorie, ni une leçon. Son art travaille à en saisir le mouvement comme un mouvement. Il en fait une figure du passage, moins rétrospective dans les images héritées, que prospective. Apprendre à être et se découvrir père ; oser dire, adulte, à son père, « papa ». « Père », c'est un statut dans une société d'ordre ; c'est même la statue du commandeur oserait-on dire. Mais père n'est-ce pas aussi et d'abord une épreuve de soi avec et pour l'autre, celle de la paternité ?

Domaines: Sciences de l'Homme et Société

Jean-Philippe Pierron. La reconnaissance du père Géniteur, père et papa ?. Le Divan Familial, 2021. ⟨hal-03271998⟩