Direct employment of home care workers by APA recipients: between trust and dependence
L’emploi direct des aides à domicile par les titulaires de l’APA : entre confiance et dépendance
Résumé
Since the opening up of the home help sector to competition, one of the principles in force is that of the free choice of the caregiver on the part of the person being helped. This principle of "free choice of the beneficiary", reaffirmed in the 2015 Law on the adaptation of society to ageing, therefore enshrines the possibility for elderly APA recipients or their representatives to decide who will be the interveners in the assistance provided in the home of the person concerned, as long as this assistance falls within the framework of the APA plan devoted to them. Even if this choice is in practice constrained by the supply available in their territory, which is generally quite limited, various solutions are possible, including direct employment.
Among the forms of employment represented, direct employment concerns about 20% of home care workers working in the homes of dependent elderly people. In this context, the person being assisted is given the status of employer. This subordinate relationship, characteristic of salaried employment, imposes a certain number of rights and duties on both parties.
In this context, the relationship between the elderly person and the home care workers can be questioned, knowing that the level of physical dependence, the cognitive capacities and the family environment are factors to be taken into account.
We will explore several questions based on data from a survey underway since 2018 in a department in western France that is part of the ANR Profam research project.
First, we can question the human relationship that is woven between the two parties. While being salaried by right, home helps in direct employment benefit from a large autonomy that partially links them to the world of self-employment. Largely motivated by the search for lasting relationships with their employers, they voluntarily depart from the habit of employing organizations, which consists of rotating their employees from home to home in order to avoid developing a relationship that is too emotional. For their part, older people who use direct employment seek to maintain a relationship of trust with their employees that leaves room for emotions. The question of the right distance, both empathetic and professional, is therefore very important in this configuration. We will try to understand the issues at stake without concealing the relationships of domination that can be established at the expense of people - employers or employees - who are vulnerable, and taking into account the presence or absence of a family circle.
Secondly, the question arises as to the extent to which dependent elderly people are able to play their role as employers. This includes defining the tasks that home care workers will have to perform and completing certain mandatory online formalities. To what extent is the law respected in the practical arrangements that are essential to maintain the person at home?
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Depuis l’ouverture du secteur de l’aide à domicile à la consurrence, l’un des principes en vigueur est celui du libre choix de l’intervenant de la part de la personne aidée. Ce principe de “libre choix du bénéficiaire”, réaffirmé dans la Loi relative à l’adaptation de la société au vieillissement de 2015, consacre donc la possibilité pour les personnes âgées titulaires de l’APA ou leur représentant, de décider qui seront les intervenants dans l’aide apportée au domicile de la personne concernée, pour autant que cette aide s’inscrive dans le cadre du plan APA qui leur est consacré. Même si ce choix est en pratique contraint par l’offre disponible sur son territoire et qui est en général assez restreinte, différentes solutions sont possibles parmi lesquelles l’emploi direct.
Parmi les formes d’emploi représentées, l’emploi direct concerne environ 20% des aides à domicile travaillant au domicile de personnnes âgées dépendantes. Dans ce cadre, la personne aidée se voit attribuer le statut d’employeur. Cette inscription dans une relation de subordination caractéristique du salariat impose donc aux deux parties un certain nombre de droits et de devoirs.
Dans ce cadre, la relation entre la personne âgée et les aides à domicile peut être interrogée, sachant que le niveau de dépendance physique, les capacités cognitives et l’entourage familial sont des facteurs à prendre en compte.
Nous explorerons plusieurs questions à partir des données d’une enquête en cours depuis 2018 dans un département de l’ouest de la France s’inscrivant dans le cadre du projet de recherche ANR Profam.
On peut s’interroger premièrement sur la relation humaine qui se tisse entre les deux parties. Tout en étant salariées de droits, les aides à domicile en emploi direct bénéficient d’une large autonomie qui les rattache partiellement à l’univers du travail indépendant. Largement motivées par la recherche de relations durables avec leurs employeurs, elles s’écartent volontairement de l’habitude des organisations employeuses consistant à faire tourner leurs salariées de domiciles en domiciles afin d’éviter que se tisse une relation trop empreinte d’affectivité. De leur côté, les personnnes âgées recourant à l’emploi direct cherchent précisément à entretenir avec leurs salariées une relation de confiance qui laisse la place aux émotions. La question de la juste distance, à la fois empathique et professionnelle, se pose donc avec acuité dans cette configuration. On cherchera à en comprendre les enjeux sans occulter les rapports de domination qui peuvent s’établir aux dépends des personnes – employeuses ou salariées – présentant une vulnérabilité et en prenant en compte la présence ou l’absence d’un entourage familial.
Deuxièmement, la question se pose de savoir dans quelle mesure les personnes âgées dépendantes ont la capacité de jouer leur rôle d’employeur. Celui-ci consiste notamment à définir les tâches que les aides à domicile auront à réaliser et à remplir certaines formalités en ligne obligatoires. Dans quelle mesure le droit est-il respecté dans les arrangements pratiques indispensables au maintien de la personne à son domicile ?
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