Transferts, hybridations et renouvellements des savoirs
Résumé
The journey of Michel Écochard serves as a great example of exported expertise in urban planning. Throughout his entire career, he intervened in various countries in the Middle and Near East, as well as in Africa, becoming a worthy representative of the International Congress of Modern Architecture (CIAM) in Morocco. From the outset, he claimed without ambiguity to be the spokesperson for French expertise, both in architecture and urban planning. He advocated for the implementation of the modern movement’s principles as well as urban theories which marked the development of cities in the post-war years.
Just after graduation in 1935, Michel Écochard was employed by the French mandate’s administration in the Levant. In Morocco, he put modern theories to the test of local data and the problem of slums, and developed innovative solutions for "housing in great numbers". After 1955, he pursued his international career in Africa and in the Near East, where he conducted urban development plans and large-scale projects, most notably in schools, universities and hospital facilities.
This article will shed light on the journey of this iconic figure in exporting architecture and urbanism at the interface of cultures in order to reveal the richness engendered by the interconnection of his various experiences.
L’itinéraire de Michel Écochard est un excellent exemple pour illustrer l’exportation d’un savoir-faire en urbanisme. Tout au long de sa carrière, il intervient dans différents pays du Moyen et du Proche-Orient ainsi que d’Afrique. Digne représentant des congrès internationaux d’architecture moderne (CIAM) au Maroc, il prétend dès le départ, et sans ambiguïté, être le porte-parole du savoir-faire français, et ce tant en architecture et en urbanisme. Il militera pour la mise en œuvre des principes du Mouvement moderne et des théories urbanistiques qui ont marqué le développement des villes dans l’après-guerre.
Fraichement diplômé (1935), Michel Écochard est nommé fonctionnaire de l’administration au service des antiquités du Levant. Au Maroc, il met les théories modernes à l’épreuve des données locales et de la problématique des bidonvilles et développe des solutions novatrices d’« habitat pour le plus grand nombre ». À partir de 1955, il poursuit sa carrière internationale en Afrique et au Proche-Orient, où il réalise des plans d’aménagement et des projets d’envergure, notamment de grands équipements scolaires, universitaires et hospitaliers.
Cet article éclairera le parcours de cette figure emblématique de l’architecture et de l’urbanisme exportés, à l’interface des cultures, afin de révéler la richesse engendrée par le croisement de ses différentes expériences.