How to grasp zoological categories in past societies. Methodological and epistemological issues
Appréhender les catégories zoologiques en anthropologie historique : enjeux méthodologiques et épistémologiques
Résumé
Human-animal relationships are notably characterized by a recurring desire of the former to organize the diversity and plurality of the latter within more-or-less strictly-defined categories. Although extensively studied by anthropologists in the 1960s and 1970s, such zoological categories have attracted much less attention in historical studies. The goal of the international workshop held in the Sorbonne on March 21st-23rd, 2019 was to shed light on classificatory practices in several past societies, focusing less on the results (establishing the taxonomy of one given chrono-cultural area) and rather on the sources and methods. Besides introducing the contributions in this volume, in a comparativist pers-pective and according to the epistemological issues they tackle, this first paper is both a historiographic and theoretical introduction, calling to mind the references, debates and advances of ethnobiology, structural linguistics, cognitive psychology and history of sciences, as well as an account of the final roundtable on the question of which sources the historian may exploit in order to reconstruct and discuss zoological categories in a past society. This introduction aims at summarizing the available evi-dence, divided into “lexicalized” and “discursive”; indirect lexical; and non-lexical (e.g. iconographic, zooarchaeological) clues, as well as evoking their differences in use and interpretation.
Les relations entre humains et animaux sont largement marquées par la volonté récurrente des premiers d’organiser la diversité et la pluralité des seconds dans des catégories aux contours plus ou moins bien définis. Bien que très étudiées dans les sociétés extra-occidentales contemporaines, notamment dans les années 1960-1970, ces catégories zoologiques ont fait l’objet de moins d’incursions du côté des sciences historiques. Le but du colloque tenu en Sorbonne du 21 au 23 mars 2019 était de mettre en lumière les pratiques classificatrices de plusieurs sociétés anciennes en s’attachant moins aux résultats (l’établissement d’une taxonomie pour une aire chrono-culturelle donnée) qu’aux sources et méthodes sollicitées. Outre une introduction des communications formant le volume, dans une perspective comparatiste et en fonction des enjeux épistémologiques privilégiés par chacune, ce premier article se veut tout à la fois introduction historiographique et théorique, rappelant en particulier les références, les débats et les avancées de l’ethnobiologie, de la linguistique structurale, de la psychologie cognitive et de l’histoire des sciences, et synthèse de la table ronde générale sur les sources exploitables pour reconstituer et discuter les catégories zoologiques d’une société passée. Cette introduction est donc l’occasion de récapituler l’ensemble de ces témoins historiques – divisés en indices lexicalisés et discursifs, lexicaux indirects et non-lexicaux (iconographiques, archéozoologiques et autres) –, leurs usages différenciés et la question de leur interprétation.
Origine : Fichiers éditeurs autorisés sur une archive ouverte
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