La guerre en images: propagande visuelle et représentations durant la Seconde Guerre mondiale
Résumé
Ce chapitre présente, historiquement comme culturellement, l’iconographie propagandiste propre aux Etats-Unis durant la Deuxième Guerre Mondiale, à la fois à travers le contexte de sa création mais aussi les racines de cette imagerie. De la défense des libertés fondamentales à l’image de l’ennemi en passant par les représentations des troupes ou encore celles de divers aspects de la société américaine de l’époque, l’exploitation de nombre de thèmes fut encouragée par l’Office of War Information pour promouvoir le plus efficacement possible l’effort de guerre, sans pour autant que cela ne se traduise par une mainmise des autorités sur le résultat final. Ainsi, il en résulta aussi une iconographie complexe, contrastée et pleine d’ambivalence sur des thèmes tels que l’image des femmes (à la fois glorifiées en tant ménagères et comme travailleuses en usine), les relations interethniques (la déségrégation des usines ne mettant par exemple pas fin à la ségrégation des forces armées) ou encore la représentation de l’ennemi, par toujours conforme aux souhaits gouvernementaux avec notamment un fort racisme antijaponais continuant la tradition alors déjà bien établie des caricatures racistes mais pourtant aux antipodes des consignes officielles prônant une idéologisation (et non une ethnicisation) des contrastes entre Alliés et puissances de l’Axe. Si l’exploitation de toutes ces images inaugurait par son ampleur l’utilisation à une aussi grande échelle des théories communicationnelles développées par Lasswell ou Bernays au cours des décennies précédentes, elle préfigurait aussi un certain nombre des évolutions qui allaient être celles de la société états-unienne au cours des décennies suivantes.