Le château de Saint-Germain, Ambérieu-en-Bugey (Ain). Campagne 2013
Résumé
Parmi les châteaux du département de l’Ain, le château de Saint-Germain à Ambérieu-en-Bugey occupe une place particulière. Il s’agit non seulement d’une place forte majeure dans l’histoire du conflit delphino-savoyard, ayant tenu un rôle important durant les guerres des XIIIe et XIVe siècles, mais aussi probablement d’une fortification de hauteur occupée dès le haut Moyen Âge. Plusieurs campagnes de fouilles des années 1970 ont en effet mis en évidence une chapelle et des inhumations attribuées aux VIe-VIIe siècles, du fait du mobilier archéologique mis au jour. Ce dernier point, appuyé sur des données archéologiques déjà anciennes, reste à étayer largement, mais il fait de Saint-Germain un lieu au potentiel archéologique particulièrement riche, susceptible de livrer des informations sur la genèse d’un castrum médiéval sur l’emplacement d’un habitat de hauteur fortifié précocement.
Dans le cadre des initiatives de sauvegarde et de mise en valeur du château de Saint-Germain, portées par l’association des Amis du Vieux Saint-Germain et son château, une attention importante doit être portée à la recherche archéologique destinée à documenter les différentes phases de l’occupation du site. Une première année de fouille programmée a donc été consacrée à la réalisation d’un état des lieux sommaire de la conservation du site, reprenant les principaux éléments d’interprétations sur la topographie et l’organisation du château. Les bâtiments du front d’attaque de la cour haute ont fait l’objet d’une étude de bâti destinée à caractériser la chronologie et l’organisation des bâtiments autour de la tour maîtresse. En outre, des sondages au sol ont permis d’aborder la stratigraphie aux abords de cet édifice majeur du château.