L'Alba, le site gaulois de L'Alba, Castres, Tarn, Midi-Pyrénées
Résumé
Cette opération de fouille, mise en oeuvre à l'été 2005, a eu lieu sur l'emplacement du futur centre hospitalier intercommunal Castres-Mazamet, où l'existence d'un enclos fossoyé de la fin de l'âge du Fer avait été mis en évidence par le diagnostic. Ce site est le second du genre fouillé en Midi-Pyrénées.
La fouille a permis d'appréhender cet établissement dans son ensemble. Il se présentait, à la fin du IIe siècle av. J.-C. sous la forme d'un grand enclos fossoyé quadrangulaire, mesurant près de 100m de côté et muni d'un pont en bois pour y pénétrer. L'intérieur était notamment occupé par un petit enclos également quadrangulaire qui protégeait un bâtiment à charpente sur ossature bois.
L'étude du mobilier rejeté dans les fossés (céramique commune, céramique à vernis noir, amphore, faune, éléments de parure, etc.) constitue par sa qualité et sa quantité un important référentiel dans l'établissement du faciès culturel régional de la fin de l'âge du Fer.
Au-delà, la reprise des données archéologiques et environnementales du segment de la vallée du Thoré au bord duquel est installé le site permet de proposer une nouvelle lecture de l'occupation humaine durant la protohistoire récente, l'Antiquité et les périodes historiques.