Résumé : La commanderie de Jalès, à Berrias-et-Casteljau dans le sud de l’Ardèche, est l’une des maisons du Temple les mieux préservées de cette région. Etudiée dans le cadre d’un Projet Collectif de Recherche depuis 2017, elle fait l’objet de recherches pluridisciplinaires associant historiens, géographes, archéologues et géophysiciens. Ce projet vise à mettre en lumière les différentes périodes de genèse, de développement et de transformation de la maison de la commanderie, ensemble d’édifices destinés à la vie de la communauté religieuse, mais aussi du territoire et du vaste domaine agricole au cœur duquel elle s’est développée.
L’année 2018 a permis de progresser sur plusieurs points. Les relevés topographiques, microtopographiques, architecturaux et photogrammétriques ont été en grande partie achevés, fournissant un jeu de données tridimensionnelles inédites, là où l’on ne disposait que d’un plan très approximatif. Le corps central de la commanderie, correspondant à la cour conventuelle entourée de la chapelle, du cellier, du réfectoire et des écuries construits par l’ordre du Temple, est aujourd’hui mieux appréhendé et peut être abordé par l’archéologie du bâti. Les prospections géophysiques réalisées dans les cours et leur mise en perspective avec les cadastres anciens et les plans actuels mettent en évidence plusieurs étapes de transformation importantes depuis la Révolution, tout en précisant le tracé de l’enceinte de la basse cour qui accueillait les bâtiments utilitaires de la commanderie. Parallèlement, les microreliefs des parcelles entourant les bâtiments, ainsi que les données géophysiques, laissent entrevoir de multiples aménagements anthropiques encore difficiles à interpréter et à dater (bassins, fossés de drainage, chemins...).
Enfin, l’étude archéologique de bâti de la chapelle menée en 2017 a permis d’aboutir en 2018 à une première modélisation 3D de l’état roman. La chapelle de la commanderie était en effet un édifice indépendant lors de sa construction vers 1150, avant d’être englobée dans un ensemble de bâtiments clos et surmontée d’un étage après le procès du Temple. La restitution 3D permet dans un premier temps de proposer une image de l’architecture primitive de la chapelle qui n’est plus visible aujourd’hui, en attendant d’ajouter les autres bâtiments romans à la suite des études de bâti à venir. Dans un second temps, cette modélisation a pu être utilisée pour restituer les décors peints primitifs à l’intérieur de la chapelle, sur la base des observations archéologiques.
