Diderot, Vanini, le courage socratique et le jugement de la postérité

Didier Foucault (1)

1 FRAMESPA - France, Amériques, Espagne,Sociétés, Pouvoirs, Acteurs

DIDEROT N’A FAIT QUE PEU DE MENTIONS de Giulio Cesare Vanini dans ses œuvres et ne semble pas avoir connu – sinon de manière superficielle – le contenu de sa pensée. L’a-t-il lu ? On ne peut rien affirmer à ce sujet. Dans deux textes qu’il rédige pour l’Encyclopédie, il ne fait que signaler le philosophe brûlé à Toulouse en 1619. Dans les Pensées philosophiques, Diderot n’utilise Vanini que comme figure archétypale de l’athée. Pourtant les rares passages ultérieurs où il se réfère à Vanini révèlent une attitude pleine de respect pour sa mémoire : et ce, non à cause de ce qui serait désormais leur commun athéisme, mais en raison du modèle d’éthique philosophique que représente sa fermeté face à la mort. Ce qui intéresse Diderot, c’est le courage de l’Italien qui a défendu ses idées au prix de sa vie.

Mots clés: Giulio Cesare vanini; Diderot; Socrate; courage philosophique

Domaines: Histoire

Didier Foucault. Diderot, Vanini, le courage socratique et le jugement de la postérité . Anabases - Traditions et réceptions de l’Antiquité, 2012, 13, pp.121-129. ⟨hal-01587907⟩