L’hôtel des Créneaux d’Orléans : les aménagements architecturaux du XIIIe au XVIe siècle
Résumé
L’hôtel des Créneaux d’Orléans servit d’hôtel de ville jusqu’au XVIIIe siècle, époque du transfert de cette fonction dans l’hôtel Groslot situé place de l’Etape. L’installation du corps municipal à l’hôtel des Créneaux illustre parfaitement les efforts continus des édiles orléanais pour se constituer une riche maison commune, symbole de leur pouvoir et de leur émancipation. Ces étapes successives débutent par la location, au début du XVe siècle, d’une maison privée édifiée vers la fin du XIIIe siècle, pour aboutir aux chantiers des années 1550 qui permettent d’achever un grand projet d’ensemble. Elles incluent également la construction du beffroi contenant les cloches de la ville (dans les années 1440) et du corps de bâtiment de la rue Sainte-Catherine abritant la grande salle du début du XVIe siècle. Si les historiens de l’art s’intéressèrent particulièrement au décor de la façade de ce dernier bâtiment à cause de la présence précoce d’éléments italianisants, on connaît un peu moins les aménagements intérieurs et les bâtiments qui accueillirent les premières réunions, ainsi que les différentes initiatives d’agrandissements. Il s’agit ici d’exposer les observations archéologiques et architecturales réalisées sur certaines élévations ayant bénéficié de restaurations récentes. Ces données seront croisées à une relecture des sources iconographiques et textuelles afin de préciser l’évolution du site et de souligner le rôle des différents acteurs intervenant dans la construction de ces bâtiments, en particulier les maîtres maçons.