Geografia, postcolonialismo e costruzione delle identità. Una lettura dello spazio urbano di Marrakech
Résumé
En faisant référence aux nouvelles pistes de recherche qui ont marqué la géographie à partir des années 1970, mon travail a cherché de retracer les grandes lignes du développement urbain mise en place pendant le protectorat et plus particulièrement, pendant la période lyauteyenne à Marrakech. Le début de l’occupation française, en effet, a été marqué par l’expérimentation des nouvelles théories conçues en métropole par les urbanistes du Musée Social et mises en pratique dans la colonie. Le Maroc devient, de cette manière, le véritable laboratoire de la France au niveau urbain mais aussi au niveau social. Et ce, parce que Lyautey voyait dans la société marocaine la concrétisation d’un ‘ordre social’ qu’il aurait souhaité créer en France. Le dualisme urbain mis en œuvre au Maroc, avec la séparation entre l’habitat indigène – la médina – et l’habitat européen – la ville nouvelle –, répondait donc à cet idéal et permettait la création d’une société bien ordonnée qui aurait conservé ses habitudes et ses mœurs.
La construction des villes nouvelles répondait aussi à des exigences d’ordre pratique, liées non seulement à la recherche d’un habitat qui permettait aux étrangers de vivre au Maroc comme en métropole, mais aussi à la constitution d’une nouvelle hiérarchisation des villes selon une logique fonctionnelle. L’étude des premiers plans de la ville nouvelle de Marrakech, le Guéliz, conçus par Prost permet donc, de voir de façon très évidente l’attribution à la ‘ville rouge’ d’une fonction liée essentiellement au loisir. Marrakech, devait, en effet, devenir la ville du tourisme et du loisir par excellence, avec des boulevards adaptés à la flânerie et avec la construction d’un quartier, l’Hivernage, qui devait devenir le symbole d’une ville ‘à vocation touristique’.
Je me suis efforcée de rechercher, d’une part, l’origine de toute une série de stéréotypes qui ont été ‘spatialisés’ à travers la conception du plan de la ville et d’autre part, de dégager les éléments communs entre la politique urbaine de la période coloniale et les plans de développement actuels de la ville. En effet, le colonialisme a produit, par le biais de la littérature et de l’art, une série d’images qui ont alimenté un imaginaire collectif pour se concrétiser par la suite dans l’espace urbain. Les descriptions littéraires et les tableaux orientalistes représentant un paysage exotique et envoûtant ont en effet influencé la perception de la ville et sa conception chez les urbanistes. De cette manière, les éléments du skyline de Marrakech (Haut Atlas, Koutoubia, murailles, palmiers) ont été codifiés, pour devenir les points de repère de la ville et les bases de conception de son plan. Ces images, en outre, ont contribué à former un discours très cohérent sur le Maroc en général et sur Marrakech en particulier qu’on retrouve encore aujourd’hui. Selon J.F. Clément et D. Rivet, le colonialisme a été un échec total du point de vue urbain ; il est pourtant intéressant de noter qu’il a, en même temps, engendré un discours sur la ville si puissant qu’il est vu aujourd’hui comme le seul discours possible pour parler de Marrakech. Ce discours ‘juste’ a été pris pour acquit et n’a plus été mis en cause (et c’est ce qui fait sa force). Mon but dans mes rechercher a donc été de déconstruire ce discours en faisant appel aux théories des postcolonial studies et de montrer comment ce même discours a été adopté par les Marocains après l’indépendance, pour devenir, paradoxalement, partie du discours sur l’identité nationale.