Le crépuscule d’une idole. La déchéance du mythe ésopique au XVIIe siècle
Résumé
On a pu dire que le XVIIe siècle, et en particulier le XVIIe siècle français, avait fait d’Ésope une figure à la mode en contribuant plus que tout autre à l’édification d’un mythe ésopique . Il est indéniable, en effet, qu’Ésope semble avoir joui, dès avant le succès des Fables de La Fontaine, d’une certaine faveur chez les esprits cultivés des milieux mondains du Grand Siècle (...) Pourtant, aux yeux d’un historien de la fable, cet engouement circonstanciel pour la figure d’Ésope tend à occulter une évolution plus profonde – et toute contraire – de son statut symbolique dans l’histoire et dans la poétique de la forme littéraire à laquelle il prête son nom : la fable dite ésopique...