Social relations and use of space by first instar male larvae in Periplaneta americana (Dictyoptera)
Relations sociales et utilisation du milieu par des larves males du premier stade chez Periplaneta americana (Dictyoptères)
Résumé
Eleven groups of 5 male Periplaneta americana larvæ were placed in a terrarium from eclosion, and kept under a 12:12 light/dark cycle at 27° C. The 5 larvæ, each from the same oothecæ, were marked with white spots of paint for identification on sight. The terrariums included 2 resting sites (vertical crevices on the wall). Daily observations of 2 hours (throughout the first instar) and 24 hours of continuous observation (in the middle of the instar) were made, so that the development of social status and the patterns and numbers of interactions could be followed.
The complete behavioural repertoire (with the exception of sexual behaviour) and particularly all elements of aggressive behaviour are apparent from the start and are qualitatively identical to these of older larvæ and adults.
The evidence suggests changes in social behaviour related to moultings: social interactions and aggressive acts decreased at the approach of the moult, with some instances of a burst of aggressive behaviour in the last hours before ecdysis.
Social status was generally unstable from day to day; however, in 6 groups, individuals (particularly of rank 1) remained at the same rank for several days. There was no evident correlation between status and initial size or the duration of the first instar.
During the 24 h observations, the localisation and duration of different activities were noted for each individual. All of the animals spent more time inside the crevices during the day than during the night, and more time on the wall than on the ground, with a preference for the upper part of the wall. Social activity is more intense during the night than during the day, with two peaks during the first hour of the night and the first hour of the day. Locomotory activity reaches a maximum during the first hour and last hour of the night and during the first hour of the day.
Individual social status and use of space are correlated. Most interactions take place inside and near the crevices; high-ranking individuals spend more time inside the shelters and often rest in the upper position in the crevice (especially during the day). Lower ranking animals spend more time walking in the terrarium. This is likely related to the behaviour of the high ranking larvæ which drive subordinates out of shelters. We hypothesize that social relations may play a role in the spatial distribution of the individuals, since the first larval instar.
Nous avons constitué 11 groupes de 5 larves mâles dePeriplaneta americana placées en terrarium dès leur éclosion. Les 5 larves, issues de la même oothèque, sont identifiables par une marque différente. Les terrariums comportent 2 sites de repos (crevasses dans la paroi). La photopériode est de 12 h/12 h. Des observations quotidiennes de 2 heures et une observation de 24 h au milieu du premier stade ont permis de suivre l'évolution des statuts sociaux, de la qualité et de la quantité des interactions.
On constate que le répertoire comportemental est qualitativement identique à celui des larves âgées et des adultes dès le début du développement (à l'exception des comportements sexuels); tous les types d'actes agressifs sont observés.
On met en évidence une variation du comportement liée à la mue: diminution des interactions et des actes agressifs dans le groupe à l'approche des mues, avec quelques observations d'une remontée brutale des conduites agressives dans les heures précédant l'exuviation, de la part de l'individu qui va muer.
Les statuts sont en général instables d'un jour à l'autre; dans 6 groupes, on observe cependant une stabilité de plusieurs jours d'un individu au même rang (particulièrement au rang 1). Il n'y a pas de relation évidente entre le statut et la taille initiale ou la durée du premier stade.
Au cours des observations de 24 h, on note la localisation et la durée des différentes activités de chaque individu.
Tous les individus passent plus de temps dans les crevasses le jour que la nuit, et plus de temps sur la paroi qu'au sol, avec une préférence pour le haut de la paroi. Il y a plus de relations sociales la nuit que le jour, avec deux maxima durant la première heure de la nuit et du jour. L'activité locomotrice est maximale pendant les première et dernière heures de la nuit et la première heure du jour.
Il y a des relations entre le statut social des individus et leur utilisation du milieu. La plupart des interactions ont lieu dans et à proximité des crevasses; les individus de rang élevé passent plus de temps dans les crevasses, et ils occupent souvent la position la plus élevée dans la crevasse (surtout le jour). Les dominés passent plus de temps en déplacement dans le terrarium, ce qui semble lié à leur explusion des crevasses par les dominants. On peut envisager chez cette espèce une fonction des relations sociales dans la répartition des individus dans le milieu, dès le premier stade larvaire.