Sillage du vent sur les ondes de surface
Résumé
L’action du vent sur la mer est principalement de transférer de la quantité de mouvement de l’air vers l’eau, en formant des vagues et du courant en surface. Mais une fois formées, les vagues produisent une rétroaction sur la couche limite atmosphérique marine. Nous allons décrire ce «sillage» dans l’air créé par des ondes de surface, elles-mêmes créées par le vent. Les albatros utilisent «naturellement» ce sillage pour planer dynamiquement au-dessus de l’eau. Nous détaillons les différentes couches d’air au-dessus des vagues, et montrons comment en laboratoire, on a pu mesurer ce couplage air-eau, jusque dans la couche limite aérienne visqueuse à quelques millimètres de la surface, y compris dans le creux des vagues.