Composition chimique et résorption foliaire chez 21 espèces d'arbres tropicaux
Résumé
Nous avons analysé la composition chimique de feuilles matures et sénescentes de 21 espèces d'arbres de forêt tropicale humide. Ces arbres ont été plantés il y a 20 ans, sur un sol uniforme pour tous, sous forme de jeunes plants. Cette plantation est organisée sous forme de placeaux mono-spécifiques et est
située près de Kourou, en Guyane française. Les mesures de concentration d’azote, de phosphore, de carbone et des polyphénols ont été réalisées et ont permis de calculer le rapport C/N et la résorption des
nutriments. Les compositions chimiques varient radicalement entre les espèces à la fois pour les feuilles matures et sénescentes : dans les feuilles matures les concen- trations en N et P varient de 1.03% à 2.69% et de 0,037% à 0,115%, respectivement. La concentration d'N dans les feuilles sénescentes varie de 0,72% à 2.03% et pour le P de 0,0 13% à 0.074%. La vitesse de croissance est positivement corrélée avec la
concentration d'N dans les feuilles. La résorption est le phénomène suivant lequel les plantes réabsorbent les nutriments des feuilles avant la période d'abscission pour les redistribuer à travers ses tissus.
L'efficience de résorption varie fortement en fonction des espèces et est plus élevée pour le P que pour l'N. La résorption de l'N varie de -9,84% à 57.22% (moyenne ~30.7%) et celle du P varie de -15,75% à 79,56% (moyenne ~47.64%). Une analyse par corrélation montre que les résorptions de N et P sont signifi- cativement et positivement corrélés. Il y a aussi une corrélation significative et positive entre l'efficience de résorption et i) les concentrations en nutriment dans les feuilles vertes et ii) le coût de construction des feuilles et la vitesse de croissance.
Parmi les espèces, une forte relation positive est trouvée entre le C/N de la litière et la résorption de l’N,
suggérant que celle-ci est un élément déterminant de la qualité de la litière. Une forte résorption entraîne une faible qualité de litière et par conséquent une mauvaise décomposition. La résorption et la décomposition sont liés dans le recyclage des nutriments dans les écosystèmes, et sont négativement corrélés. Il semble que la connaissance de la résorption seule ou de la décomposition seule peut fausser la compréhension du fonctionnement de l’écosystème ou des espèces.