New reflections on the Late Mesolithic - Early Neolithic transition era to the Riparo Gaban (Trento, Italy)
Nouvelles réflexions sur la transition Mésolithique récent – Néolithique ancien à l'abri Gaban (Trento, Italie).
Nuove riflessioni sulla transizione Mesolitico Recente - Neolitico Antico al Riparo Gaban (Trento, Italia)
Résumé
Located at the heart of the Adige valley, the Riparo Gaban is one of the major sites of the Italian recent Prehistory. Its well-developed stratigraphy indeed revealed layers of the end of the Mesolithic era and of the beginning of the Neolithic era, making it possible to work on the neolithisation processes in northern Italy. Lithic industries of the Early Neolithic era Gaban’s Group showed especially the survival of Mesolithic features, which has been understood as an acculturation sign, a “ceramisation” of the last hunter-gatherers groups. As part of a largest project on the neolithisation processes of the northern Italy, initiated with a grant of the Fyssen Foundation (France), we could proceed to the study of lithic industries of several Neolithic sites of this region, and especially those of the Riparo Gaban. This approach of the lithic industries is based on a technological and typological analysis. About this point, this article first of all presents the methodology as well as the typology used. Then, it seemed to us very important to discuss the reliability of the stratigraphic observations. A first result shows that Mesolithic and Neolithic layers are quite separate and that there are not evidences of continuous occupations. On the other hand, lithic industries show undeniable common points (raw material, blank type, butt type, arrowhead type). Nevertheless, a detailed analysis of the operational processes, and a statistical analysis of the arrowheads, highlights the existence of also clear differences (type of nucleus, morphology of trapezoids, new tools types). Lastly, the analysis of the datings of
this cultural group compared to those of the others groups of the Early Neolithic era of the Northern Italy, shows especially the lack of really reliable dates. The interpretation of all these elements leads to the formulation of three assumptions. The two first see in the Gaban’s group the expression of strong interactions between the last Mesolithic human groups and the first peasant groups. They seem however relatively fragile, insofar as it would then be necessary to extend these interactions to the whole Northern Italy. The third assumption sees in the Gaban’s group the illustration
of a more complex phenomenon of colonization in two times (Late Mesolithic then Early Neolithic) starting from an external geographical area (Central Italy or, more probably, Western part of the Balkans). The differences between Gaban and the others Neolithic’s groups of the Po Valley, could express only a functional specificity, although the data on the subsistence’s strategies are cruelly lacking. The checking of this assumption implies the construction of a vaster research program.
Situé au coeur du Val d'Adige, l'abri Gaban est l'un des sites majeurs de la Préhistoire récente italienne. Sa longue stratigraphie recelait en effet des niveaux de la fin du Mésolithique et du début du Néolithique, permettant de travailler sur la mise en place des premières sociétés agricoles en Italie septentrionale. Les industries lithiques du Néolithique ancien du " Groupe de Gaban " montraient notamment la survivance de caractères mésolithiques, ce que les auteurs interprétaient comme le signe d'une acculturation, d'une " céramisation " des derniers groupes de chas-seurs collecteurs castelnoviens. Dans le cadre d'un vaste projet sur les processus de néolithisation en Italie du Nord, initié grâce à un financement de la Fondation Fyssen (France), nous avons pu procéder à l'étude des industries lithi-ques de plusieurs gisements du Néolithique ancien de cette région, et notamment celles de l'abri Gaban. Cette étude des industries lithiques taillées repose sur une approche technologique et typologique des outillages. A cet égard, cet article présente tout d'abord la démarche mise en oeuvre ainsi que la typologie utilisée. Puis, il nous a semblé pri-mordial de discuter la fiabilité des observations stratigraphiques. Un premier résultat montre que les couches méso-lithiques et néolithiques sont bien distinctes et qu'il n'existe pas de continuité d'occupations évidentes entre les deux ensembles. Les industries lithiques montrent par contre des points communs indéniables (matière première, type de support, type de talons, type d'armatures). Cependant, une analyse fine des procédés opératoires, de même qu'une analyse formelle des pointes de flèches, met en évidence l'existence de différences également nettes (type de nucléus, morphologie des trapèzes, nouveaux types d'outils). Enfin, l'analyse des datations de ce groupe culturel, en regard de celles des autres faciès du Néolithique ancien d'Italie du Nord, illustre surtout le manque de dates vraiment fia-bles. L'interprétation de tous ces éléments débouche sur la formulation de trois hypothèses. Les deux premières voient dans le Groupe de Gaban l'expression d'interactions fortes entre les derniers groupes de chasseurs collecteurs et les premiers paysans. Elles semblent cependant relativement fragiles, dans la mesure où il faudrait alors étendre ces interactions à l'ensemble de l'Italie septentrionale. La troisième hypothèse voit dans le Groupe de Gaban l'illu-stration de phénomènes plus complexes de colonisation en deux temps (Mésolithique récent puis Néolithique ancien) à partir d'une zone géographique extérieure (Italie centrale ou plus probablement frange occidentale des Balkans). La différence entre les autres groupes du Néolithique ancien padan et le Groupe de Gaban pourrait n'exprimer qu'u-ne spécificité fonctionnelle, bien que les données sur les stratégies de subsistance fassent cruellement défaut. La véri-fication de cette hypothèse implique la mise en place d'un plus vaste programme de recherches.
Situato nel cuore della Valle dell’Adige, il Riparo Gaban è uno delle località principali della preistoria recente
italiana. Il sua lunga stratigrafia conserva in effetti livelli della fine del Mesolitico e dell’inizio del Neolitico, che
permettono di lavorare sulla problematica della nascita delle prime società agricole in Italia settentrionale. In particolare, nelle industrie litiche del Neolitico antico del “Gruppo di Gaban” è stata osservata la sopravvivenza di caratteri mesolitici, che gli autori interpretavano come il segno di un’acculturazione, di una “ceramizzazione” degli ultimi gruppi di cacciatori collettori castelnoviani. Nel quadro di un vasto progetto sui processi di neolitizzazione in Italia del Nord, iniziato grazie a un finanziamento della fondazione Fyssen (Francia), abbiamo potuto procedere allo studio delle industrie litiche di molti giacimenti del Neolitico antico di questa regione, e in particolare di quelle del Riparo Gaban. Il presente studio sulle industrie litiche si basa su un approccio tecnologico e tipologico degli strumenti. Il nostro lavoro mostra innanzitutto la metodologia adottata e la tipologia utilizzata; quindi, abbiamo ritenuto necessario discutere l’affidabilità sulle osservazioni stratigrafiche. Un primo risultato mostra che gli strati mesolitici e neolitici sono distinti e che non esiste una continuità di occupazioni ovvie tra i due insiemi. Le industrie litiche mostrano per contro punti comuni innegabili (materia prima, tipo di supporto, tipo di talloni, tipo di punte di freccia). Tuttavia, un’analisi fine delle sequenze operative, come un’analisi formale delle punte di frecce, mette in evidenza l’esistenza di differenze anche nette (tipo di nuclei, morfologia dei trapezi, nuovi tipi di strumenti). Infine, l’analisi delle datazioni di questo gruppo culturale, in confronto con quelle degli altri facies del Neolitico antico dell’Italia del Nord, evidenzia la mancanza di date realmente affidabili. L’interpretazione di tutti questi elementi ha portato alla formulazione di tre ipotesi. Le prime due vedono nel Gruppo di Gaban l’espressione di interazioni forti tra gli ultimi gruppi di cacciatori collettori e i primi neolitici; tali spiegazioni sembrano tuttavia relativamente fragili, dato che la conseguenza necessaria sarebbe quella di estendere queste interazioni a tutta l’Italia settentrionale. La
terza ipotesi vede nel Gruppo di Gaban la testimonianza di fenomeni più complessi di colonizzazione in due tempi (Mesolitico recente quindi Neolitico antico) a partire da una zona geografica esterna (Italia centrale o più probabilmente settore occidentale dei Balcani). La differenza tra gli altri gruppi del Neolitico antico della Pianura Padana e il Gruppo di Gaban potrebbe esprimere soltanto una specificità funzionale, benché i dati sulle strategie di sussistenza siano scarsi. La verifica di queste ipotesi implica la messa in atto di un più vasto programma di ricerca.
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