The "time" for landscapes Evolutions of landscapes, sustainable territorial management in the Pyrenean Mountains (high valley of the gave of Pau and of Vicdessos)
LE TEMPS DES PAYSAGES EVOLUTIONS PAYSAGERES ET GESTION DURABLE DES TERRITOIRES EN MONTAGNE PYRENEENNE (hautes vallées du gave de Pau et du Vicdessos)
Résumé
Today, landscape and sustainable development take an important place in the reflections
on territorial development and management, but are rarely linked. However, linking the
two concepts would likely renew the existing territorial strategies and generate answers
articulating, in the long run, economic development, reproduction of the natural resources
and the concern for social equity. This issue is approached here by a study of the history
and the dynamic of landscapes in two territories of the French Pyrenees: the high valley
of the Gave of Pau and the valley of Vicdessos. The study of these mountain landscapes
examines their multidimensionality in natural and social, material and immaterial aspects,
and in their various temporalities. The objective is to contribute to the construction of a
sustainable landscape approach and to put it at the service of the territorial actors. The
approach uses three principal research methods: a reading and interpretation of the
existing landscapes, a diachronic analysis of photographic series and a social
investigation based on semi-directing interviews with concerned elected local authorities.
The results obtained show the whole complexity of the developing relationships, in their
long-term dynamic, between landscape forms, historically dated perceptions of
landscapes, and the actions and policies carried out in the field of the territory,
environment and landscape. Since the Fifties, the valley of Vicdessos undergoes a marked
“landscape crisis” and appears, after the closing-down of an electrometallurgical factory
in 2003, as a territory in crisis. This event is at the origin of a territorial recomposition
and an emerging process of “patrimonialisation”, developing a singular historical past.
Contrary to those of Vicdessos, the landscapes of the high valley of the Gave of Pau
underwent a less perceptible evolution and appear still “traditional”, based on pastoral
practices. Some of these landscapes are already for a long time frequented by tourists and
are today internationally known. However, this territory crystallizes interests, divergent
and contradictory, that contributes to the fact that the cautious management attempts are
confuse and difficult. As for the cultural heritage, it became a controversial issue,
challenging the legitimacy and the relevance of the inscription in 1997 of the massif of
Gavarnie/ Mont-Perdu on the World Heritage list.
Finally, this research shows that, in the two compared Pyrenean valleys, the question of
the articulation between landscape and sustainable development is not evident. The
relationships between development, preservation of the environment and social equity are
not considered in an integral way and, even less, with a long-term perspective. As for the
landscape, at the most it is considered as an immanent resource whose development is
based and focused on tourism only. However, this research also shows that the question
of time and the duration is central in all reflection on the sustainable development of the
territories and that the landscape is likely to constitute an operational tool for a better
understanding and a better managing of the territorial dynamics in the future.
Le paysage et le développement durable sont aujourd’hui fréquemment convoqués dans les réflexions sur l’aménagement ou la gestion du territoire, mais rarement associés. Faire
un lien entre ces deux notions serait pourtant susceptible de renouveler les stratégies
territoriales actuelles et d’engendrer des réponses articulant, dans la durée,
développement économique, reproduction des ressources naturelles et souci d’équité
sociale. Cette problématique est abordée ici à travers une étude de l’histoire et de la
dynamique des paysages dans deux territoires des Pyrénées françaises : la haute vallée du
gave de Pau et la vallée du Vicdessos. Ces paysages montagnards sont considérés dans
leurs dimensions multiples – naturelle et sociale, matérielle et immatérielle - et dans leurs
différentes temporalités. L’objectif est d’apporter une contribution à la construction d’une
approche paysagère du développement durable et de la mettre au service de l’action
territoriale. La démarche croise trois méthodes d’investigations principales : une lecture-interprétation
des paysages actuels, une analyse diachronique de séries photographiques
et une enquête sociale à partir d’entretiens semi-directifs auprès des acteurs locaux.
Les résultats obtenus montrent toute la complexité des rapports s’établissant, dans la
durée, entre les formes paysagères, les regards portés sur les paysages, historiquement
datés, et les actions et les politiques menées dans le domaine du territoire, de
l’environnement et du paysage. La vallée duVicdessos connaît une « crise paysagère »
prononcée à partir des années 1950 et apparaît, depuis la fermeture d’une usine électrométallurgique
en 2003, comme un territoire en crise. Cet évènement est à l’origine d’une
recomposition territoriale et d’un processus émergeant de patrimonialisation, valorisant
un passé historique singulier. Les paysages de la haute vallée du gave de Pau s’opposent
aujourd’hui à ceux du Vicdessos : ils connaissent des évolutions peu évidentes à
percevoir et apparaissent encore « traditionnels », modelés par des pratiques pastorales.
Certains de ces paysages sont depuis longtemps fréquentés par les touristes et aujourd’hui
mondialement reconnus. Pourtant, ce territoire cristallise des enjeux, divergents et
contradictoires, contribuant à rendre difficiles et confuses les timides tentatives de
gestion. Quant à la question patrimoniale, elle y est devenue conflictuelle, remettant en
cause la légitimité et la pertinence de l’inscription au Patrimoine mondial de l’humanité
du massif Gavarnie / Mont-Perdu qui date de 1997.
Au final, cette recherche montre que, dans les deux vallées pyrénéennes comparées, la
question de l’articulation entre paysage et développement durable ne va pas de soi. Les
relations entre développement, préservation de l’environnement et équité sociale n’y sont
pas conçues de façon globale et, encore moins, inscrites dans la durée. Quant au paysage,
il y est considéré tout au plus comme une ressource immanente qu’il s’agit de valoriser
dans le cadre d’un développement axé sur le seul tourisme. Pourtant, cette recherche
montre aussi que la question du temps et de la durée est centrale dans toute réflexion sur
le développement durable des territoires et que le paysage est susceptible de constituer un
outil opérationnel pour mieux comprendre les dynamiques territoriales et pour mieux les
gérer dans le futur.
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Environnement et Société
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