Race, nationalité et travail maritime en Côte française des Somalis (1896-1952)
Résumé
As a port of call for the liners of the Indian Ocean and the Far East, for the French merchant navy and especially the Messageries Maritimes Company, Djibouti became an unavoidable bunkering stop for refuelling but also for finding men to work in the machine rooms of the steamships. Closely linked to the development of the Côte Française des Somalis port, the Messageries Maritimes favoured the workers from Yemen, in accordance with the racialism popular in Europe at the time. These hiring practices started a lasting competition between the different ethnical communities of the city. The questioning of these practices in the name of imperial nationality also reveals the agency of the dominated, able to use the contradictions of a particular colonial situation and to affect them.
Escale maritime sur les lignes de paquebots de l’océan Indien et d’Extrême-Orient, Djibouti devient pour la marine marchande française, tout particulièrement la Compagnie des Messageries Maritimes, un point d’avitaillement obligé en combustible mais aussi en main-d’œuvre pour les salles des machines des navires à vapeur. Les pratiques d’embauche des Messageries Maritimes, entreprise intimement liée au développement du port de la Côte française des Somalis, privilégient une main-d’œuvre originaire du Yémen conformément au racialisme en vogue en Europe et sont à l’origine d’une compétition durable entre les différentes composantes ethniques de la ville. Leur remise en cause au nom de la nationalité impériale nous révèle en outre l’agentivité du dominé capable d’utiliser les contradictions d’une situation coloniale particulière, et de la faire évoluer.