Nanoparticules minérales fonctionnalisées à des fins d'applications biomédicales
Résumé
Grâce au développement récent de techniques de synthèse performantes et reproductibles, il est désormais possible de préparer des dispersions aqueuses stables de particules individualisées dont la taille peut être précisément ajustée de quelques nanomètres à quelques dizaines de nanomètres. Ces objets sont donc suffisamment petits pour circuler dans le corps humain sans risque de provoquer des embolies, car les capillaires les plus fins (ceux des poumons) présentent un calibre minimal de 5 µm. Ils peuvent également s'échapper du compartiment sanguin par des fenêtres d'environ 100 nm de diamètre au niveau de certains épithéliums de perméabilité accrue, comme ceux localisés au niveau des tumeurs et des foyers infectieux, favorisant leur accumulation dans ces tissus. Enfin, les plus petites particules sont capables de pénétrer dans les cellules et leurs différents compartiments. Les chercheurs et les médecins disposent ainsi de nouveaux outils pour comprendre les processus biologiques, renforcer la valeur du diagnostic médical et même développer de nouvelles stratégies thérapeutiques.