Sociocosmic worlds: Relational universes, plurality of forms of circulation and the importance of performance
Mondes sociocosmiques : univers relationnels, pluralité des formes de circulation et importance de la performance
Abstract
D. de Coppet defined the concept of "socio-cosmic configurations" to characterise forms of holism that he identified in Pacific societies bearing traces of Austronesian origins. He lists important aspects, including the relational and contextual dimensions of categories such as plants, pigs, humans, shell money; the unity of the ritual system that permanently transforms the entities of the cosmos by reorganising their components; the importance of Life and of its renewal. In this perspective, the relational dimension of local ontologies takes precedence over the substantivist ones, as they have been privileged both by philosophy throughout its development and by Western common sense. This is, in any case, what tends to show the ethnography of the ceremonial circulations and of the ritual system in Wallis, a society from Western Polynesia where social dynamics are in perpetual recomposition and nonetheless obey fundamental values and structuring logics. Thus, a corollary of the eminently relational dimension of this society is the central value of seniority and its essential role in the performance of building and evaluating relationships. All of this presupposes specific theories on the effectiveness of actions and, more generally, semiotic processes that deserve to be identified and analysed.
D. de Coppet a défini le concept de « sociocosmie » pour caractériser des formes de holisme qu’il identifiait dans les sociétés du Pacifique portant la trace d’une origine austronésienne. Il en liste les aspects importants, parmi lesquels les dimensions relationnelles et contextuelles des catégories telles que plantes, porcs, humains, monnaies ; l’unité du système rituel opérant de façon permanente la transformation des entités du cosmos en réorganisant leurs composantes ; l’importance de la Vie et de sa relance. Dans cette perspective, la dimension relationnelle des ontologies locales prime sur celles, substantivistes, telles qu’elles ont été privilégiées tant par la philosophie au fil de son développement que par le sens commun occidental. C’est, en tous cas, ce que tend à montrer l’ethnographie des circulations cérémonielles et du système rituel à Wallis, société de Polynésie occidentale où les dynamiques sociales, en perpétuelle recomposition, n’en obéissent pas moins à des valeurs fondamentales et des logiques structurantes. Ainsi, un corolaire de la dimension éminemment relationnelle cette société est la valeur capitale de l’ancienneté et le rôle essentiel de la performance que celle-ci autorise dans l’élaboration et l’évaluation des relations. Tout ceci suppose donc des théories spécifiques en matière d’efficacité des actions et, plus généralement, des processus sémiotiques qui méritent d’être dégagés et analysés.