Autour du lien majeur de la concorde. Représentations épiques et récupération de l'histoire en pandémie
Résumé
Depuis le début de la pandémie de Covid-19, les appels à l’unité nationale ont proliféré dans des géographies diverses. Les métaphores guerrières et le vocabulaire militaire qui ont peuplé ces discours n’ont pas toujours fait l’unanimité, étant la cible de critiques provenant de la sphère politique, de la presse et plus largement de l’opinion publique. En France, l’allocution du président Emmanuel Macron du 16 mars 2020, qui associait la crise sanitaire à une guerre, a été présentée comme une comparaison complètement décalée. Dans ce pays, et plus largement en Europe, les usages politiques du passé dans le contexte de la crise sanitaire se sont avérés conditionnés par les particularités de ses propres expériences historiques et notamment par le souvenir de la Seconde Guerre mondiale. Or cette prise de position critique, voire de rejet, pourrait aussi mettre en évidence que le discours épique, dont la dimension militaire constitue son expression la plus achevée, ne fait plus partie des représentations du politique dans les sociétés d’Europe occidentale. Aurait-il été remplacé par un discours plus centré sur la gestion de la chose publique, dépourvu de toute composante héroïque ?
En Amérique latine en revanche, la remémoration des guerres du passé et de leurs acteurs dans le cadre de la pandémie a été plus systématique et surtout moins contestée en tant que recours rhétorique.
Dans divers pays de la région, une récupération des héros nationaux à des fins édifiantes s’est produite depuis la sphère gouvernementale, mais pas exclusivement, dans une opération caractéristique de l’histoire comme magistra vitae, c’est-à-dire avec l’idée que le passé peut contribuer à mieux comprendre le présent. Au sein de ce dispositif interprétatif, une place particulière a été accordée à la figure du combattant et au souvenir de ses exploits dans les conflits des guerres anticoloniales et interétatiques. En revanche, étant donné la fragmentation de la mémoire et des récits du passé qui caractérise cet espace géographique, les débats et les conflits se sont situés, de façon prévisible, au niveau tant du sens attribué à cette expérience historique que du regard porté sur ses figures les plus remarquables dans l’espace national et régional. En ce sens, nous considérons qu’il est possible de déceler une certaine spécificité en Amérique latine concernant la place faite aux représentations épiques du politique, exprimée dans les discours nationalistes et dans l’évocation de l’histoire, notamment militaire. Partant de ce constat, nous nous attachons à étudier les représentations du passé mobilisées par la pandémie, tout en accordant une attention particulière à leurs usages politiques. Pour y parvenir, nous parcourons de façon sommaire diverses expériences en Amérique du Sud dans une perspective comparative.
