Dénomination et identité des drogues ; interculturalité et changements au XVIIIème siècle
Résumé
L'une des exigences de la thérapeutique est l'utilisation de remèdes sûrs, c'est-à-dire d'activité constante. Aussi, lorsqu'une drogue* à effet biologiquement intéressant est découverte, la préoccupation majeure est un approvisionnement à l'identique, toute variation dans les principes actifs se répercutant sur l'activité physiologique. C'est pourquoi la détermination des matières premières à usage médicinal est fondamentale et l'étape de dénomination, véritable pivot du savoir, décisive. Nous aborderons les problèmes posés au XVIIIème siècle par la dénomination des drogues, ainsi que leur évolution. L'étude intensive menée à partir du seul exemple de la cantharide conjuguera les approches diachronique et synchronique nécessaires à la compréhension des changements opérés au cours de cette période de grande mouvance dans les techniques et les savoirs scientifiques. * Toute matière première d'origine naturelle susceptible d'être transformée en médicament simple ou composé.