Voyages au bout du monde entre le XVe et le XIXe siècle. Et pourquoi n’allons-nous pas, nous aussi, en Laponie ?
Résumé
La curiosité envers les pays du Nord attire les voyageurs de toute classe sociale et de toute profession depuis le XVe siècle. Mais c’est avec le XVIIe siècle qu’« aller en Laponie » devient une mode et une manière pour être au centre de l’attention dans les salons littéraires. Quel Nord cherche-t-on pendant ces siècles ? Et quelle image de Nord ramène-t-on ? L’article se propose d’étudier quatre catégories de voyageurs vers le Grand Nord au fil des siècles : les hommes de lettres en Grand Tour, les hommes de sciences, les touristes et les anthropologues ; on verra comment ces catégories s’entremêlent et on prendra comme exemple quelques noms les plus connus de la littérature viatique nordique (Regnard, Acerbi, Léonie d’Aunet) et également une foule de voyageurs certes moins connus, mais qui font de la Laponie la destination phare des trente dernières années du XIXe siècle, c’est-à-dire la période de la naissance du tourisme de masse.
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