« Proverbe »
Résumé
Forme brève sentencieuse, phrase générique, le proverbe traduit un savoir commun appartenant à la conscience linguistique collective. Il ne peut donc être attribué à un auteur spécifique (contrairement à certaines maximes).
Balzac est connu pour ses réécritures humoresques de proverbes (Genette, 1982 : 51). Ce goût se manifeste dès ses premiers écrits (A.-M. Baron, 2003). Son Album regorge de proverbes désarticulés (« Il faut battre son frère quand il a chaud » « On n’est jamais trahi que par les chiens », etc.), les jeux de mots sur les proverbes de l’abbé Gausse du Vicaire des Ardennes annoncent ceux de Léon de Lora alias Mistigris dans Un début dans la vie.