Post-weaning dispersion of southern elephant seal Mirounga leonina underyearlings at Kerguelen

P.Y. Lenglart , M.N. Bester

Les auteurs présentent les résultats qu'ils ont obtenus pendant l'été austral 1979-1980 sur la dispersion après sevrage des jeunes éléphants de mer Mirounga Zeonina de la Péninsule Courbet, aux îles Kerguélen. Ces jeunes de l'année (« underyearlings ») quittent leurs lieux de naissance début novembre, surtout entre le crépuscule et l'aube, et se déplacent le long de la côte en profitant des courants de surface dus aux vents. Du fait de la prédominance des vents du nord sur ceux du sud, il en est résulté un déplacement de ces animaux en direction du sud, le long de la côte - en particulier à la fin de novembre quand ils furent capables de nager correctement. Cette dispersion des jeunes de l'année est également influencée par la physionomie et la configuration du littoral. Les portions de la côte où les jeunes doivent s'aventurer en eau profonde sans qu'il y ait une plage à proximité sont rarement franchies. Du fait de leur dispersion massive, les jeunes de l'année qui ont été préalablement marqués se mêlent au hasard, en fin novembre, avec les individus non marqués, dans une zone de dispersion bien définie, avant de prendre définitivement la mer. Ce phénomène peut faciliter la détermination du nombre de jeunes nés pendant la saison de reproduction précédente, en utilisant la méthode de marquage-recapture.

Domaines: Biodiversité et Ecologie

P.Y. Lenglart, M.N. Bester. Post-weaning dispersion of southern elephant seal Mirounga leonina underyearlings at Kerguelen. Revue d'Écologie, 1982, 36 (2), pp.175-186. ⟨hal-03529552⟩