Une reliure sculptée de Michel Liénard par Gruel-Engelmann. Entre le livre et l’objet d’art au XIXe siècle

Sophie Derrot (1)

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The Parisian bookbinding company Gruel-Engelmann became a specialist of "gift bookbinding" from the middle to the end of the 19th century, and turned books into precious objects dressed in carved wood, ivory, silver or even gold. The BnF keeps a rare example of this kind of book-binding, on a book of devotion to Mary, entitled Mois de Marie by E. Lepelle de Bois-Gallais (Res. p. D. 159). This work is made of wood set on blue velvet and decorated with a delicate enamel painting. Michel Liénard, one of the most prolific ornemanists of the century, designed it around 1856. This artist played a major role in developing their style for these times, so concerned by the past but also obsessed by novelty. The alliance of a wilful entreprise and talented artists permitted the carved binding to be fashionable for some decades, and to be greeted with public success at the international exhibitions.

La maison parisienne de reliure Gruel-Engelmann s'est fait une spécialité, du milieu à la fin du XIXe siècle, de la « reliure de présent », transformant les livres en des précieux objets habillés de bois sculpté, d'ivoire ou d'orfèvrerie. La BnF conserve un témoignage rare de ce type de reliures, autour d'un ouvrage de dévotion mariale, un Mois de Marie de E. Lepelle de Bois-Gallais (Res. p. D. 159). Cette œuvre en bois posé sur velours et ornée d'un émail délicat a été dessinée vers 1856 par Michel Liénard, un des ornemanistes les plus féconds du siècle. Cet artiste a contribué à élaborer pour les arts décoratifs un style propre à cette époque tournée vers les siècles passés mais obsédée par la nouveauté, principe auquel n'échappe pas le domaine de la reliure. L'alliance d'une entreprise volontaire et d'artistes talentueux a permis à la reliure sculptée de connaître quelques décennies de grande vogue, entretenue par des présentations remarquées aux expositions internationales.

Mots clés: Reliure; Histoire du livre; Art décoratif XIXe siècle

Domaines: Art et histoire de l'art

Sophie Derrot. Une reliure sculptée de Michel Liénard par Gruel-Engelmann. Entre le livre et l’objet d’art au XIXe siècle. Bulletin du bibliophile, 2010, 2. ⟨hal-03030174⟩