Artifex quidam nomine Newton
Artifex quidam nomine Newton
Résumé
After a brief overview of the scientific stakes of the sixteenth Lettre philosophique, this article analyzes the different versions of the end of the text in light of the Latin syntagm Artifex quidam nomine Newton, whose source we have managed to identify. Depending on the context, it symbolizes the antagonism between a country open to novelty and a country mired in its certainties, the narrow-minded nationalism of French scientists, and lastly the struggle between the philosophers of the Enlightenment and their adversaries.
Après un bref survol des enjeux scientifiques de la XVIe Lettre philosophique, l’article analyse les différentes versions de la fin du texte autour du syntagme latin Artifex quidam nomine Newton dont nous avons réussi à identifier la source. Selon le contexte, il symbolise l’antagonisme entre un pays ouvert à la nouveauté et un pays figé dans ses certitudes, le nationalisme borné des scientifiques français et enfin la lutte qui s’annonce entre les philosophes des Lumières et leurs adversaires.