Apport de la mécanique des roches fondamentale
Résumé
Le développement de la mécanique des roches, dont la pratique empirique est
assurément très ancienne, a été impulsé et formalisé lors de la seconde moitié du
20e siècle suite à l’avènement de nombreuses catastrophes survenues dans plusieurs
pays industrialisés. Est alors apparue la nécessité d’une approche propre aux roches
et aux massifs rocheux, se nourrissant de plusieurs disciplines et associant principes
déterministes et observations du milieu naturel. Toute l’originalité et la difficulté de
la Mécanique des Roches moderne résident dans la gageure de conjuguer description
qualitative et méthode quantitative.
Comme toute mécanique newtonienne du solide, la mécanique des roches s’inscrit
dans le cadre de la thermodynamique des processus irréversibles largement associée,
dans un premier temps, à la mécanique des milieux continus. Sur cette base, des
outils spécifiques ont ensuite été développés, grâce à des avancées scientifiques et
technologiques de rupture, dans les domaines théorique, expérimental et numérique.
Au cours de cet exposé, les grandes étapes de cette évolution seront rappelées. Ainsi
seront évoqués l’apport de la mécanique de la rupture, les milieux discontinus,
l’anisotropie, l’effet du temps et bien d’autres sujets fondamentaux qui font de cette
science un objet d’étude unique.