Le poème didactique : un genre réactionnaire ?
Résumé
From 1789 to the middle of the 19th Century, the genre of didactic poetry flourishes. Putting knowledge into verses, it achieves an ideal junction of literature and sciences. In an academic way of thinking, this kind of poetry is supposed to give spiritual and moral backing to sciences, always suspect of materialism. Though, this way of writing seems to be more and more far-out from the requirings of science and from poetical fashions. It is a rearguard action, disreputed but virulent, to maintain the unity of literature and sciences together with the moral, religious and politic principles of the Ancien Régime. This is why didactic poetry, aside its generic features, appears to be a vector of reactionary ideology.
Entre 1789 et le milieu du XIXe siècle, le genre de la poésie didactique fleurit. Il s’agit de mettre en vers les savoirs et de réaliser ainsi une conjonction idéale des Lettres et des sciences. Cette poésie représente alors, dans un esprit académique, une caution spirituelle et morale pour une science suspecte de matérialisme. Toutefois, cette pratique semble de plus en plus décalée par rapport aux exigences scientifiques et aux modes poétiques. Elle représente un combat d’arrière-garde, virulent mais discrédité, pour maintenir l’unité culturelle des lettres et des sciences autour des principes moraux, religieux et politiques de l’Ancien Régime. C’est ainsi que le poème didactique peut apparaître, en plus de ses caractéristiques génériques, comme le véhicule de l’idéologie réactionnaire.
