Caractérisation du profil lipidique de la tique Ixodes ricinus par chromatographie liquide haute pression couplée à la spectrométrie de masse haute résolution (HPLC-HRMS) afin d'estimer le temps écoulé depuis le dernier repas sanguin
Résumé
Comme les tiques peuvent attendre très longtemps qu’un hôte passe à proximité avant de s’y fixer pour réaliser leur repas de sang, le cycle de développement d’Ixodes ricinus est de longueur très variable (de 1 an au laboratoire à probablement 3 ou 4, voire plus, en conditions naturelles). Pourtant, la connaissance de « l’âge d’une tique » (ou temps écoulé depuis le dernier repas sanguin) peut constituer une information importante pour l’épidémiologie des maladies transmises par les tiques. L’existence de pics dans la dynamique des populations de tiques au printemps et à l’automne conduit à s’interroger sur l’existence de cohortes distinctes entre ces 2 saisons et des liens entre elles. Si de telles cohortes existent, elles pourraient être associées à des hôtes différents (étant donné que l’abondance de certains vertébrés varie suivant les saisons ‐ oiseaux migrateurs, cycle reproductif des micromammifères… ‐) et héberger ainsi des pathogènes différents ou à des prévalences différentes. La quantification des réserves énergétiques des tiques, et plus particulièrement des lipides qu’elles génèrent à l’issue de leur repas sanguin, pourrait constituer un indicateur intéressant pour estimer l’âge des tiques. Afin de remplacer une méthode précédemment décrite basée sur la pesée des lipides totaux (mais dont la validation expérimentale n’avait jamais été réalisée), nous avons développé une nouvelle approche basée sur la caractérisation par HPLC‐ HRMS d’une catégorie particulière de lipides, les triglycérides. A partir de nymphes et de femelles adultes d’âge connu, l’analyse par spectrométrie de masse a permis de mettre en évidence des différences de composition en triglycéride entre des nymphes individuelles ayant de 0 à 3 mois depuis le dernier repas sanguin, effectuant ainsi la preuve de concept de cette méthode pour estimer l’âge d’une tique.