Contribution à une méthode d'évaluation écologique et technique de la gestion des bordures de champs en exploitation agricole
Résumé
L’objectif de ce travail est de tester et de développer une méthode permettant un diagnostic des pratiques de gestion des bordures de champs en exploitation agricole, dans un objectif d’aide à la décision.
A partir du cas de quatre exploitations laitières d’Ille-et-Vilaine, nous avons analysé l’organisation des pratiques de gestion : étude des niveaux de contraintes et comparaison des résultats obtenus par 3 méthodes différentes (enquêtes à l’échelle de l’exploitation / de la bordure, observations de terrain). Puis nous avons testé et développé un indicateur à partir de relevés floristiques sur les bordures de champs des quatre exploitations ; nous avons utilisé pour cela des méthodes statistiques d’analyse multivariée. Enfin, nous avons confronté des résultats de l’indicateur à l’échelle des exploitations et des pratiques recensées pour chacune d’elle.
Pour l’organisation des pratiques de gestion, les agriculteurs prennent en compte des contraintes à différents niveaux (de la bordure de champ à l’exploitation entière). Dans les quatre exploitations étudiées, les différences entre le modèle stratégique exprimé par les agriculteurs, pour prendre en compte ces contraintes, et les pratiques effectives sont faibles. L’enquête à l’échelle de la bordure permet d’observer précisément la prise en compte des contraintes locales (bordure et parcelle adjacente) par les agriculteurs. Les observations sur le terrain permettent de vérifier des données obtenues par enquête et de connaître l’importance du pâturage et du piétinement des bordures par les animaux.
La situation d’une bordure de champ par rapport à 3 couverts végétaux de référence (forestier, prairial et à adventices) apporte une information écologique et peut être mise en rapport avec les pratiques agricoles. Ces couverts de référence peuvent être définis par un référentiel d’une dizaine d’espèces herbacées. Les proportions entre espèces de chaque couvert présentes sur la bordure peuvent être utilisées comme un indicateur synthétique. Elles permettent en outre une représentation, sur le principe du triangle de texture, visuellement intéressante. Cet indicateur permet d’évaluer l’impact des pratiques de gestion des bordures mais aussi des pratiques culturales ayant lieu dans les parcelles adjacentes et qui sont liées à la succession culturale.
Cette méthode permet de mettre en rapport l’évaluation écologique des bordures de champs avec les pratiques agricoles. Elle est une base intéressante pour discuter des possibilités de changements avec l’agriculteur, en tenant compte de ses contraintes. Elle met aussi en avant des difficultés liées à l’évolution de l’agriculture, aux politiques agricoles... Pour utiliser cette méthode dans un objectif d’aide à la décision, il reste à savoir comment évolue l’état écologique des bordures de champs après un changement des pratiques.