Recension : Jean-Stéphane Massiani. Les Journaux de voyage de James Cook dans le Pacifique : du parcours au discours. Aix-en-Provence : Presses Universitaires de Provence, 2015. 316 pages. 25 euros.
Résumé
Cette monographie offre au lecteur une étude approfondie et tout à fait passionnante des journaux que James Cook rédigea au cours des trois expéditions qu’il fit dans le Pacifique entre 1768 et 1779 à bord de l’Endeavour, du Resolution et du Discovery. L’objectif de cette monographie est de s’éloigner de la figure de Cook comme personnage central de l’histoire de la navigation et des grandes explorations pour mettre l’accent sur la dimension plus spécifiquement littéraire de ses écrits. Jean- Stéphane Massiani souligne d’emblée que son entreprise ne vise pas à faire découvrir Cook comme un grand auteur mais simplement d’analyser son écriture ainsi que la manière dont son style évolue d’un voyage à l’autre. Cette étude révèle qu’à force d’écrire, Cook finit par élaborer des stratégies narratives originales souvent inspirées d’autres discours de son temps ou de récits plus anciens—essentiellement des récits d’autres navigateurs. Jean-Stéphane Massiani s’est employé avec succès à révéler l’écrivain qui, en Cook, s’affirme progressivement derrière le navigateur, à mesure que de journal en journal, « le style se fait plus sûr, le langage plus maîtrisé » (13), et que la prose, initialement hésitante, devient plus assurée. C’est cette « maturation littéraire » qui est ainsi retracée dans la monographie.
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Littératures
Origine : Accord explicite pour ce dépôt