Diachronie, analogie et iconicité : vers un principe d'adaptation sémiologique
Résumé
L’on constate, en linguistique diachronique, une tendance croissante à lier les évolutions linguistiques à la notion d’iconicité. Plus précisément, plusieurs des processus du changement linguistique, comme bon nombre de ses étapes, semblent orientés en vertu d’une tendance à l’accroissement de l’iconicité dans la langue. Or, parmi ces processus, l’analogie tient un rôle particulier dans la mesure où elle est associée à une simplification du système, à une harmonisation de ses formes. Mais si l’iconicité demeure un principe usuellement situé sur le plan cognitif, ses effets se mesurent aussi sur le plan de la sémiologie, autrement dit des signes qui constituent le système linguistique. C’est à ce dernier plan que nous nous intéressons dans cet article en nous fondant pour une part sur le plan guillaumien et, pour une autre, sur l’apport des théories contemporaines à la question de l’analogie. C’est à partir de cela que nous proposerons une relecture de certains changements, caractéristiques du passage de l’ancien au moyen français, lequel s’accompagne par conséquent d’une modification du régime d’iconicité.