Le département : une “vieille institution” qui a résisté au temps et aux critiques

Marie-Ange Grégory (1, 2)

1 CHERPA - Croyance, Histoire, Espace, Régulation Politique et Administrative
2 ERMES - Equipe de Recherche sur les Mutations de l'Europe et de ses Sociétés

Menacé par les communes d’un côté et les régions de l’autre, le département, présumé archaïque, conservateur, faiblement démocratique, voire anti-urbain, a fait depuis deux siècles l’objet de multiples critiques. Cette institution a été stigmatisée dans de nombreux rapports appelant à un élagage institutionnel dont l’objectif serait de simplifier le « millefeuille » territorial pour plus de lisibilité et d’efficacité. Le département serait-il « de trop » ? Cet article revient sur les moments de la controverse, et les raisons qui expliquent que le département, échelon politique et administratif, garde néanmoins une place privilégiée dans l’architecture territoriale des pouvoirs en France. Il interroge aussi les enjeux de la réforme territoriale.

Mots clés: "Département"; "Réforme territoriale"; "Optimum territorial"; "Collectivités territoriales"

Domaines: Science politique

Marie-Ange Grégory. Le département : une “vieille institution” qui a résisté au temps et aux critiques. Métropolitiques, 2013. ⟨hal-01246027⟩