Les mots de la fin chez Sophocle
Résumé
L'article étudie la dernière réplique prononcée en clôture des sept tragédies conservées de Sophocle. Ces mots de la fin sont toujours prononcés par le choeur et sont en anapestes, à l'exception de la fin d'OEdipe Roi qui est en tétramètres trochaïques. Les quatre premières pièces conservées se terminent sur une invitation à la sagesse et à la piété ou soulignent l'inconstance des situations et la fragilité des êtres. Le message mis en avant est très en-deçà des enjeux de chacune des tragédies, mais il se présente comme une méditation rappelant la faiblesse inhérente à la condition humaine. Dans Ajax, les mots de la fin soulignent la distance entre le héros et l'homme du commun. La conclusion d'Antigone conduit à rejeter les lectures de la tragédie trop centrées sur la jeune fille. Les dernières paroles du choeur, dans Les Trachiniennes, invitent à relativiser la dénonciation des dieux présente dans la réplique d'Hyllos. D'une certaine façon, les mots de la fin infléchissent la lecture de la tragédie. Ils permettent d'éviter les contresens sur les pièces et mettent en évidence une leçon morale encore valable aujourd'hui.