Recruitment behavior in stingless bees, Melipona scutellaris and M. quadrifasciata. I. Foraging at food sources differing in direction and distance
Résumé
The two stingless bee species Melipona scutellaris and M. quadrifasciata recruit nestmates to a rich foraging site. We tested this with feeders up to 140 m away from the hive. Foragers of M. scutellaris communicated direction (up to 140 m) more accurately than distance (up to 30 m) whereas those of M. quadrifasciata communicated direction only up to 30 m and distance up to 40 m. Our data indicate that in both species recruitment is divided into two temporal phases. Whereas in an initial phase alarmed nestmates search for food at random, bees leaving the hive in the following phase are obviously provided with information about its specific location. As a consequence after 35 minutes (M. scutellaris) and 85 minutes (M. quadrifasciata), respectively, significantly more newcomers arrive at the feeder than at an identical control feeder. The differences found in the recruitment success of M. scutellaris and M. quadrifasciata are discussed in regard to the different demands of their natural habitats.
Comportement de recrutement des abeilles sans aiguillon, Melipona scutellaris et Melipona quadrifasciata. I. Butinage à des sources de nourriture situées dans des directions et à des distances variables. Cherchant principalement à étudier les mécanismes sensoriels impliqués dans le comportement de recrutement des abeilles sans aiguillon (voir l'article associé [5]), nous avons d'abord voulu établir de façon certaine si les deux espèces étudiées Melipona scutellaris et Melipona quadrifasciata recrutaient ou non des butineuses pour une source de nourriture donnée. Pour chaque expérience nous avons dressé cinq butineuses marquées à venir visiter un nourrisseur distant de 140 m au maximum de la ruche (fig. 1). Durant trois heures nous avons prélevé toutes les nouvelles venues sur le nourrisseur test et sur le nourrisseur témoin, qui différait l'un de l'autre soit par la distance, soit par la direction. A l'aide du test $\chi^2$ (niveau de signification $p \le 0,05$) nous avons testé la répartition des abeilles sur les deux nourrisseurs par rapport au hasard. Les deux espèces recrutent bien des congénères du nid pour une source de nourriture bien approvisionnée. Chez M. scutellaris la direction (jusqu'à 140 m, fig. 2a) est communiquée plus précisément que la distance (jusqu'à 30 m, fig. 3a), alors que chez M. quadrifasciata la direction n'est communiquée que jusqu'à 30 m (fig. 2b) et la distance jusqu'à 40 m (fig. 3b). Chez les deux espèces le recrutement comporte deux phases : dans la phase initiale les congénères mises en alerte cherchent la nourriture au hasard ; dans la seconde phase, les abeilles qui quittent la ruche possèdent visiblement l'information sur la localisation spécifique de la nourriture. En conséquence, au bout de 35 min pour M. scutellaris et 85 min pour M. quadrifasciata, les nouvelles venues arrivent en plus grand nombre sur le nourrisseur test (fig. 4). Ce résultat suggère la succession suivante d'événements : 1) quand une butineuse découvre une source de nourriture bien approvisionnée, elle communique d'abord son existence, son odeur et sa qualité à l'intérieur de la ruche ; 2) les congénères alertées sortent et cherchent au hasard une source de nourriture équivalente. Ceci peut constituer une stratégie fructueuse dans des habitats, tels que la forêt tropicale, où les plantes fleurissent en masse ; 3) les abeilles, dont la recherche au hasard a été infructueuse retournent à la ruche, et obtiennent, des butineuses, qui rentrent chargées, l'information sur la localisation de la source. Les différences entre les deux espèces peuvent peut-être s'expliquer par la différence de leurs milieux naturels : M. quadrifasciata vit dans la végétation dense de la forêt pluviale atlantique du Brésil, où les arbres de floraison massive peuvent être plus abondants ou plus faciles à rencontrer que dans une forêt ouverte, qui est l'habitat de M. scutellaris. Une recherche faite plus ou moins au hasard peut suffire à M. quadrifasciata.
| Origine | Accord explicite pour ce dépôt |
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