Appropriation, violent enforcement and transaction costs : a critical survey

Mehrdad Vahabi (1)

1 ERASME - Recherche et analyse des sociétés Maghreb-Europe

In this paper, I focus on the extension of transaction costs to appropriative activity and coercive power in the property rights approach. It has been argued that including the costs of appropriation and violent enforcement in transaction costs is based on the assumption that Coaseian bargaining can be extended to any institutional scenario, i.e., voluntary as well as coercive exchange. However, voluntary transactions cannot capture the logic of coercive power. This means that the assumption of an efficient political market is not valid, and that the "Political Coase Theorem" (PCT) lacks the logical consistency to provide a cornerstone for political theory.

L'objectif de ce papier consiste à fournir un survol critique de l'approche en termes de droits de propriété en ce qui concerne l'extension des coûts de transaction à l'activité appropriative et au pouvoir coercitif. Le théorème de Coase est la pierre angulaire des deux branches de cette approche, à savoir la branche d'actifs spécifiques (Williamson) et la branche de l'Université de Washington (Barzel, Cheung, et North). Cependant, ces deux branches divergent sur l'étendue de l'application du théorème de Coase. Alors que la branche en termes de spécificité des actifs le réduit aux transactions volontaires, la branche de l'Université de Washington l'étend tant et si bien qu'il comprend l'activité appropriative, le pouvoir coercitif, et la politique. Cette extension est nommée " le théorème politique de Coase ". Dans ce papier, on explore comment ces deux approches arrivent à des résultats contradictoires eu égard aux coûts de transaction des actifs génériques et idiosyncrasiques. Puis, on examine dans quelle mesure ces résultats contradictoires sont liés à la façon dont le théorème de Coase est formulé initialement selon chaque branche. On démontre que l'hypothèse principale pour intégrer les coûts de l'activité appropriative et de la mise en œuvre violente (violent enforcement) dans les coûts de transaction repose sur l'idée selon laquelle le théorème de Coase peut être étendu à toutes les formes institutionnelles d'échange volontaire ou coercitif. Toutefois, les transactions volontaires ne peuvent pas appréhender la logique du pouvoir coercitif. L'hypothèse d'un marché politique efficace est donc invalide et le théorème politique de Coase manque la cohérence logique pour pouvoir fournir un cadre conceptuel pour la théorie politique.

Mots clés: Appropriation; Hobbesian state; Political Coase Theorem; Property rights approach; transaction costs; violent enforcement

Mots clés: Etat Hobbesien; théorème politique de Coase; approche en termes de droits de propriété; coûts de transaction; mise en œuvre violente

Domaines: Economies et finances

Mehrdad Vahabi. Appropriation, violent enforcement and transaction costs : a critical survey. Public Choice, 2011, 147 (1), pp.227-253. ⟨10.1007/s11127-010-9721-7⟩. ⟨hal-00629109⟩