évolution des comportements alimentaires : adaptations morphologiques et sensorielles

Claude Marcel Hladik (1) , Patrick Pasquet (1)

1 EAE - Eco-Anthropologie et Ethnobiologie

Morphological and sensory evolutionary processes are presented in relation to the variability of primate feeding behavior, and discussed according to the present diversity of human diets. Digestive tract allometric relationships allow to separate classes of adaptations in relation to the major dietary components: leafy materials, fruits and seeds (omnivorous primates), and animal protein. But the hypothesis linking encephalization and the reduction of the digestive tract is not corroborated, given the data in hand. Sensory adaptations (mostly on taste sensitivity) are discussed according to energy needs and the necessity to avoid poisonous substances in various environments. In this context we focus on the variability of the perception of some bitter substances as an important determinant of feeding behavior in man.

En analysant la variabilité du comportement alimentaire des primates, nous proposons de situer les processus évolutifs, morphologiques et sensoriels, qui ont contribué à la grande diversité des régimes alimentaires de l'homme actuel. Les relations allométriques établies à partir des mesures du tractus digestif permettent une séparation fonctionnelle des formes folivores, frugivore/granivore (omnivore) et de celles dont le régime s'appuie essentiellement sur les protéines animales. Toutefois ces données ne permettent en aucun cas d'argumenter l'hypothèse selon laquelle l'encéphalisation serait corrélée à la réduction quantitative du tractus digestif. Les adaptations sensorielles, portant en particulier sur la perception gustative, constituent également une des bases de différenciation des comportements alimentaires. Elles sont discutées en tenant compte des disponibilités alimentaires dans les différents milieux et de leur évolution, en rapport avec la couverture des besoins énergétiques et l'évitement des composés toxiques. Dans cette optique, nous mettons l'accent sur l'importance de la perception de certains produits goûtant dans l'amer pour expliquer la diversité des comportements alimentaires chez l'homme.

Mots clés: allometry; digestive tract; energy balance; encephalization; taste perception.

Mots clés: primates; allométrie; tractus digestif; bilan énergétique; encéphalisation; perception gustative

Domaines: Anthropologie biologique; Alimentation et Nutrition

Claude Marcel Hladik, Patrick Pasquet. évolution des comportements alimentaires : adaptations morphologiques et sensorielles. Bulletins et Mémoires de la Société d'anthropologie de Paris, 1999, 11, pp.307-332. ⟨hal-00556280⟩