Reversibility in vowel systems: When prosody succeeds and when it fails

Omran Allatif (1) , Christian Abry (1)

1 ICP - Institut de la communication parlée

Languages display extreme exemplars [i a u], with additional vowels in the periphery [i e a o u], not in the centre, in accordance with our Dispersion-Focalization Theory (DFT). The variation of these three extremes [i a u] under rate and intonational prosody can: (i) either fill the periphery with a new prototype ([e] in dialectal Arabic); or (ii) restore a disappeared extreme ([i] in Kayardild, one of the Australian languages defective in high vowels [i u]). These two changes — reversible vs. irreversible — ultimately contribute to the maintenance of extreme exemplars in vowel systems.

Les langues ont des exemplaires extrêmes [i a u], intercalant d'autres voyelles sur la périphérie [i e a o u], pas au centre, conformément à notre théorie, la TDF. La variation des trois extrêmes [i a u] a pour effet, soit de remplir la périphérie par un nouveau prototype (le [e] en arabe dialectal); soit de retrouver un extrême disparu (le [i] du kayardild, une des langues d'Australie défectives en voyelles hautes [i u]). Ce sont deux changements —réversible vs. irréversible— qui contribuent pour finir au maintien des voyelles extrêmes.

Mots clés: Vocalic quantity; Speech perturbation; Euphrates Arabic (Syria); Australian languages (Kayardild; Dalabon and Mayali); Bark scale; systems and reversibility of vowel changes; DFT (Dispersion-Focalization Theory)

Mots clés: Quantité vocalique; Perturbation de la parole; Arabe de l'Euphrate (Syrie); Langues d'Australie (kayardild; dalabon et mayali); Echelle des Bark; Systèmes et réversibilité des changements vocaliques; TDF (Théorie de la Dispersion-Focalisation)

Domaines: Linguistique

Omran Allatif, Christian Abry. Reversibility in vowel systems: When prosody succeeds and when it fails. 10th Conference on Laboratory Phonology, Jun 2006, Paris, France. ⟨hal-00429195⟩