Les causes de la Réforme : une question reposée

Thierry Wanegffelen (1)

1 FRAMESPA - France, Amériques, Espagne,Sociétés, Pouvoirs, Acteurs

On s'est beaucoup interrogé sur le pourquoi de la Réforme et les réponses n'ont pas manqué, mettant en œuvre l'histoire politique, l'histoire économique, l'histoire sociale, ou socio-culturelle, de l'Occident au XVIe siècle, et plusieurs de ces réponses se sont révélées fort pertinentes. Il paraît toutefois possible à l'historien du fait religieux de reposer encore la question, en la resituant dans ce « temps des Réformes » élargi en 1975 par Pierre Chaunu à la période s'étendant du XIIIe au XVIe siècle, et en convoquant l'histoire des mentalités occidentales, sans toutefois confondre des effets, tels l'anticléricalisme ou la montée de l'esprit laïc, avec des causes plus profondes – et plus anciennes. On peut certes décrire les sensibilités religieuses concurrentes, voire mettre en évidence la diversité des mouvements de Réforme, y compris l'« évangélisme » des années 1520-1550 et les réformes avortées, notamment érasmienne, qui constituent autant de virtualités inabouties de l'histoire religieuse du XVIe siècle, mais il paraît clair que cette chronologie restreinte pose quelque problème à l'historien du fait religieux car il risque de prendre pour des causes des effets, tels la croyance de plus en plus vive en la justification par la foi seule ou le développement tridentin, par réaction au protestantisme, d'une médiation ecclésiale vite devenue cléricale. L'éclairage proposé, loin de prétendre invalider ou remplacer les autres approches, tout particulièrement sociales, socio-politiques, socio-culturelles, de la Réforme, vise bien plutôt à les compléter.

Domaines: Histoire

Thierry Wanegffelen. Les causes de la Réforme : une question reposée. 45e Meeting of the Society for French Historical Studies, Mar 1999, Washington, D.C., États-Unis. ⟨hal-00294497⟩