Modes de déplacements et représentations cognitives en milieu urbain : enquêtes et expérimentations
Résumé
Des géographes et des chercheurs en neurosciences cognitives, dont l'objet d'étude commun est la cognition spatiale chez l'homme, ont abordé les questions fondamentales suivantes : quelle est la nature des informations environnementales qu'un individu (piéton ou cycliste) sélectionne pour s'orienter et organiser ses déplacements de façon optimale? Comment ces repères spatiaux sont-ils stockés en mémoire et utilisés ? Les recueils de données, sous formes d'enquêtes et d'expérimentations, ont été effectués en laboratoire (environnements virtuels) et sur le terrain (campus du CNRS à Marseille et quartier de Cronenbourg à Strasbourg). À Marseille, on a d'abord cherché à identifier les éléments remarquables du campus et à estimer la qualité des représentations mentales élaborées. Ensuite, une expérience de transfert d'apprentissage depuis un campus virtuel vers le campus réel, la quantité et le type d'informations disponibles ont été manipulés. Le type d'informations, notamment par la figuration d'un réseau de routes qui permet de structurer la représentation mentale, joue un rôle essentiel lors de l'apprentissage de l'espace. À Strasbourg, des enquêtes exploratoires auprès de piétons et de cyclistes ont permis d'identifier les lieux à retenir comme repères pour la zone d'étude et de préciser les hypothèses de travail. Dans un deuxième temps, une expérimentation sur le terrain a précisé les conditions d'apprentissage et le rôle de la mémoire dans l'utilisation des repères. L'espace mémorisé se structure progressivement : les relations entre les repères s'établissent et s'affinent au fil du temps, avec des différences notables entre piétons (représentations plus surfaciques) et cyclistes, principalement imputables à la vitesse.